科学家们说，一项对热饮中常用的人工甜味剂和无糖软饮料的研究发现，它“对免疫系统有意想不到的影响”。
伦敦弗朗西斯克里克研究所的研究人员发现，摄入大量的三氯蔗糖会降低小鼠体内T细胞(一种白细胞)的活性。
虽然这最初看起来是一件令人担忧的事情，但专家们对这些发现感到兴奋。
如果发现这种甜味剂对人类有类似的作用，它可以用于治疗自身免疫性疾病，包括1型糖尿病等疾病。
自身免疫性疾病是指身体的内置防御系统不小心攻击了身体，而不是保护它。
该研究的资深作者凯伦·沃斯登(Karen Vousden)说:“如果这些初步发现适用于人类，那么有一天它们可能会提供一种限制自身免疫疾病的一些有害影响的方法。”
研究人员希望他们的发现可以为患者提供一种更高剂量的三氯蔗糖治疗的新方法。
该研究的作者之一朱莉安娜·布拉吉说:“我们已经证明了一种常用的甜味剂，三氯蔗糖，并不是一种完全惰性的分子，我们还发现了它对免疫系统的意外影响。”
“我们热衷于探索是否有其他类型的细胞或过程也受到这种甜味剂的类似影响。”
人类摄入正常或中度升高的三氯蔗糖不会暴露在研究中达到的水平。
测试的剂量在推荐的摄入量范围内，但相当于每天喝30杯加糖咖啡，或10罐无糖碳酸饮料。
三氯蔗糖是一种比糖甜600倍的人工甜味剂，常用于食品和饮料中。然而，它对身体的影响尚未完全了解。
英国癌症研究中心的高级健康信息经理Karis Betts说:“这项研究开始探索高剂量的三氯蔗糖如何潜在地用于患者的新治疗方案，但它仍处于早期阶段。”
“这项研究的结果并没有显示出三氯蔗糖对人类的有害影响，所以你不需要考虑改变你的饮食来避免它。”
研究结果发表在《自然》杂志上。
