距离布达佩斯多瑙河西岸仅一箭之遥的地方矗立着一座神秘的现代主义雕像。它不是一个著名的将军，也不是匈牙利历史上的任何其他人物——装饰在胸前的是比特币的象征。
Graphisoft公园的雕像是中本聪(Satoshi Nakamoto)的雕像，这是2009年发明并推出这种数字货币的人所使用的笔名。为这种加密货币可能是虚构的发明者建立了一座纪念碑，这一事实揭示了比特币在过去15年里对金融和文化的影响。这种影响还将继续;周一，全球市值最大的加密货币比特币飙升至7.21万美元以上，创下历史新高——与每枚不到0.10美元的初始价格相比，这一价格还算不错。
关于比特币令人不安的波动性，人们已经写了很多文章，但它目前的复苏将注意力集中在了加密世界的一个相关方面:为“挖掘”这些数字代币的专用硬件提供动力所需的大量能源。
一个兄弟虚拟货币比特币的神秘发明者中本聪(Satoshi Nakamoto)的雕像在布达佩斯的Nagytarcsa村揭幕。所有图片:法新社
在2020年至2021年期间，联合国科学家研究了76个比特币开采国的活动，发现除了大量的碳排放外，全球比特币开采活动还留下了大量的水和土地足迹。联合国大学(UN University)的研究表明，比特币挖矿可能会将全球变暖推到设定的极限之外，早在2017年，世界经济论坛(World Economic Forum)就引用了一份报告，称比特币挖矿使用的电力超过了爱尔兰、塞尔维亚或巴林等国的规模。
到目前为止，一切都很麻烦——但这还不是事情的全部。近年来出现的研究在承认许多加密货币耗能的同时，指出数据挖掘者对使用可再生能源或利用化石燃料副产品的兴趣越来越大。纽约康奈尔大学的研究人员在2023年发表的一项研究发现，比特币挖矿等加密操作“有可能在促进可再生能源发展和帮助气候行动努力方面发挥重要作用”。
该团队专门调查了美国各地计划中的可再生能源计划，发现比特币挖矿可能会为处于商业前阶段的风能或太阳能农场带来利润，也就是说，发电但尚未接入国家电网。这些潜在的利润——以德州为例，估计约为4700万美元——可以投资于更多的可再生能源项目。
如果能够控制高能源需求和排放，聪明的投资者和政府可以帮助维持加密货币的增长，甚至建立一定的稳定性
此外，麻省理工学院能源与环境政策研究中心(MIT Centre for Energy and Environmental Policy research)去年6月发表的一篇研究论文审查了一种说法，即比特币挖矿可以利用甲烷——石油开采的天然副产品——通过“激励发电机建设，将原本浪费的能源转化为生产用途，并进一步减少甲烷排放”。
麻省理工学院的研究人员还仔细研究了比特币矿机在美国370万孤儿和未堵塞的石油和天然气井附近运营的可能性，这些井每年排放690万吨二氧化碳当量。通过补贴和封井，矿工们有可能“利用原本浪费的能源，将其转化为电力，并产生收入，为封井工作提供资金，同时减轻气候影响”。
更环保的加密货币挖矿的未来可能性也在其中。麻省理工学院的一项研究探索了“太阳能微型采矿设备”的可能性，这种设备可以将难以交易的可再生能源的过剩产能转化为货币。
但是，享受当前繁荣的加密巨头会对使用可再生能源感兴趣吗?如果他们想要维持并增加硬币的价值，那么是的。国际会计师事务所毕马威(KPMG)去年发表的研究发现，认真对待环境、社会和治理目标的比特币，可能会从“一种被误解的技术和资产类别”，发展成为一种不仅会“提高整个生态系统的声誉，还会为更广泛的使用和采用铺平道路”的比特币。
目前还不清楚最近比特币和加密货币价值的飙升是否会持续下去——加密货币的不可预测性似乎是其神秘性的一部分。然而，在中东，数字货币有着高增长的记录，因为它们具有对冲不稳定货币的潜力，并且对年轻和精通技术的人群具有吸引力。如果能够控制高能源需求和排放，聪明的投资者和政府可以帮助维持这种增长，甚至在加密货币领域建立一定的稳定性。他们可能不会为开发清洁能源加密采矿技术的人建立一座雕像，但其影响将同样具有革命性。
