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菲律宾马尼拉——由于农业高级副部长多明戈·潘加尼班和其他主要官员没有出席听证会，参议院对小马科斯总统领导下的第二起食糖进口丑闻的调查于周一暂停。
参议院蓝丝带委员会主席弗朗西斯·托伦蒂诺参议员提议停止听证会。他说，根据委员会规则第二条，这是他作为委员会主席的特权，“因为一些证人缺席，而这些证人的出席对调查至关重要。”
在被列入调查的主要证人或嘉宾中，只有执行秘书卢卡斯·贝尔萨米(Lucas Bersamin)出席了周一上午开始的听证会。Panganiban、前糖业监管局(SRA)局长David Thaddeus Alba、贸易和工业部(DTI)部长Alfredo Pascual和国家经济和发展局局长Arsenio Balisacan缺席。
“我们将推迟这次听证会，除非你们中的一些人在没有被要求的情况下自愿发表声明，”托伦蒂诺说。
在决定暂停听证会之前，托伦蒂诺问贝尔萨明，为什么“本可以提供关键信息和证词”的政府官员不能出席。
他特别指出了潘加尼班的“明显缺席”，潘加尼班是这次糖业惨败调查的中心。
据贝尔萨明说，巴基斯坦国防部长巴利萨坎将在加拿大温哥华进行预定的访问，行程将持续到5月11日。巴基斯坦国防部长帕斯卡尔也将在印度尼西亚参加部长级会议和东南亚国家联盟峰会，行程将持续到5月11日。
至于农业部副部长潘加尼班，他现在正在华盛顿特区执行一项正式任务。如果日程安排不同，这三个人都会来这里，但他们的行程恰好与我们今天的会议相吻合。”
托伦蒂诺后来指出，阿尔巴已经提交了一封信，对由于“个人原因”直到6月才在澳大利亚无法参加听证会表示遗憾。
当这位议员感谢贝尔萨明出席小组会议时，他说:“印地语namin mahahalukay iyong nilalaman nito kung wala iyong nabanggit ko。他们对本委员会将要进行的调查至关重要。Mahihirapan siguro tayong tumuloy kung wala sila。”
(如果没有我提到的人，我们就无法深入研究这个问题。他们对本委员会将要进行的调查至关重要。没有他们，我们很难继续这个节目。)
托伦蒂诺要求贝尔萨明承诺确保缺席的资源人员出席委员会的下一次听证会。
“我想是的，”贝尔萨明说。农业部副部长将在华盛顿待到5月13日。如果我们能安排他在那之后露面，他就有空了。至于帕斯夸尔部长和巴利萨詹部长，我想他们也是如此。执行秘书将随时为您服务。”
为了确保阿尔巴下次出席，贝尔萨明表示:“我只是假设他离开澳大利亚一定是由于健康原因，因为他因健康状况不佳而辞职……我们不知道他什么时候会回来，但如果他的信上说他能在6月前回来，我看不出他来了之后为什么不出现在这里。”
提出参议院第497号决议寻求调查的参议员里萨·洪蒂韦罗斯(Risa Hontiveros)说，她同样希望糖生产商协会联合会(Confederation of Sugar Producers Associations, Inc.)的官员和代表能够出席下次听证会。
这将是参议院对小马科斯总统执政期间SRA进口程序涉嫌违规行为的第二次蓝丝带调查。
马科斯在担任农业部部长的同时，也领导着国家糖业监管机构。
