当米克尔·阿尔特塔公布他的第一个阿森纳首发11人名单时，他把萨卡放在了左后卫位置。
近5年过去了，枪手主帅承认，在与伯恩茅斯战平的那场比赛中，他从来没有想到一个害羞的少年会成为比赛中最可怕的右边锋之一。
现在阿尔特塔认为萨卡是阿森纳的“主要人物，在俱乐部有两三个球员。”
这位23岁的球员在周三晚上与曼联的比赛中，队友们声称他可以赢得金球奖。但对于坂田芳来说，他的转变并不令人意外，这只是他坚持不懈努力的结果。
“那天（对阵伯恩茅斯的比赛）？不。但一天天过去，我开始了解他，看到了他的技能和他在团队中所能产生的关系，”他说。
“我确信长期、中期（左后卫）不是他的位置，球队需要另一种威胁和创造力，而他可以提供这些时刻。
“我们先把他移到左边，然后移到右边，我们开始很自然地发现，这个位置让他感觉更舒服。”
当阿特塔被任命时，萨卡还是个男孩，现在已经是一个男人，这可能太容易说了。但阿尔特塔“看得出”他的性格已经发生了变化。
“他表现自己的方式，他说话的方式，他做出的决定，”阿尔特塔补充说。“他在球队中扮演着重要的角色。他在为我们决定比赛。他有权利这样做，但与此同时，他对每个人都保持着谦逊、亲密和迷人的态度。”
在过去的三场比赛中，坂坂进了3分，助攻了4次，带领球队走出了一度威胁到他们赛季的低谷。然而队长马丁·奥德加德伤愈复出对萨卡的影响也不容小觑。
这对搭档享受着罕见的化学反应，阿尔特塔形容这是“很难用数字来形容的东西”，挪威人的存在确保了萨卡不再被对手窒息。
在奥德加德因脚踝受伤缺阵的两个月里，有几次三名后卫的任务是让萨卡安静下来。
但在过去的10天里，他找到了更多制造混乱的自由，因为如果防守方投入太多，他们知道奥德加德会找到另一种方式来伤害他们。
“每件事都有连锁反应，”阿尔特塔说。“对手也是如此。我肯定他们计划着如何阻止我们的某些特质和威胁。我们的工作是，无论是否有太空，都要努力找到继续构成威胁的其他机制。”
阿尔特塔认为中后卫加布里埃尔和威廉·萨利巴之间也有类似的关系。然而，当被问及像奥德加德和萨卡这样本能地发挥作用的球员是多么罕见时，他忍不住将自己与可能是有史以来最伟大的中场进行了比较。
“我总是想起哈维、布斯克茨和伊涅斯塔在巴萨的日子——这太不可思议了，”阿尔特塔补充道。“他们甚至不需要看自己。
“我们的两名中卫——很自然地，他们之间的化学反应是令人难以置信的。我们试图越来越多地开发这些东西，因为有些东西很难用数字来形容。但是奥德加德和坂坂很自然地很亲密，你的关系越多，团队就会越好。”
这要归功于奥德加德提供了“一种很难看到的品质”，但最终还是要归功于队友们对他的信任。
“我之所以这么说，是因为他每天都在努力，”阿特塔谈到他的标准制定者时说。“他的行为方式，他与人交谈的方式，以及他不断推动彼此达到最高标准的方式。”
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