（美联社）——美国运输部对西南航空公司提起诉讼，并对边境航空公司处以罚款，从而加强了对航班持续延误的执法。
该机构表示，周三在加州提起的美国地方法院诉讼称，西南航空非法运营长期延误的航班，扰乱了乘客的旅行计划。该公司表示，它正在寻求“最高民事处罚”。
运输部长皮特·布蒂吉格在一份声明中说：“航空公司有法律义务确保他们的航班时刻表为旅客提供现实的出发和到达时间。”“今天的行动向所有航空公司发出了一个信息，即交通部准备诉诸法庭，以加强对乘客的保护。”
美国运输部表示，其调查发现，总部位于达拉斯的西南航空公司运营着两个长期延误的航班，一个是芝加哥中途国际机场和加利福尼亚州奥克兰之间的航班，另一个是马里兰州巴尔的摩和俄亥俄州克利夫兰之间的航班。
该机构表示，这两个航班连续五个月长期延误，在2022年4月至8月期间共造成180次航班中断。
该部门对边境航空处以65万美元的民事罚款，其中32.5万美元将支付给美国财政部，如果该公司在未来三年内不运营任何长期延误的航班，其余的32.5万美元将暂停支付。
不到两周前，美国交通部（Transportation Department）对捷蓝航空（JetBlue）处以200万美元的罚款，原因是该公司航班长期延误，这是该部门首次对特定航线上的航班延误处以罚款。该机构将捷蓝航空的长期延误归咎于“不切实际的日程安排”。捷蓝航空随后表示，运营空中交通管制系统的政府对航班晚点负有责任。
航空数据提供商Cirium在本月发布的一份报告中说，在其评估的10家北美航空公司中，西南航空在准点率方面排名第五，去年到达航班的准点率为77.8%，离港航班的准点率略低于77%。相比之下，排名第一的达美航空（Delta Air Lines）的抵港率和离港率分别为83.5%和83.7%。
去年，在西南航空公司（Southwest Airlines）发生一系列事故后，联邦监管机构加强了对该公司的审查，其中包括在距离机场几英里远的地方以极低的高度飞行。美国联邦航空管理局（Federal Aviation Administration）今年7月表示，希望确保该航空公司遵守联邦安全法规。FAA拒绝提供细节，但指出它会根据风险不断调整对航空公司的监管。
