迈阿密(美联社)——当密尔沃基队以不败的战绩击败迈阿密队结束NBA赛季锦标赛小组赛时，克里斯·米德尔顿的脑海里立刻闪过一个念头。
“我们要去拉斯维加斯，”他说。
也许吧。但不是现在。米德尔顿不知道他已经跳过了重要的一步——四分之一决赛。
嘿，有些人显然还在学习比赛的形式。不过，现在事情变得简单了，首届赛事只剩下最后的八支球队。
在东部，密尔沃基将在12月5日主场迎战纽约，印第安纳将在12月4日主场迎战波士顿;在西部，湖人将在12月5日主场迎战太阳，萨克拉门托将在12月4日主场迎战黄蜂。
获胜者将于12月7日前往拉斯维加斯参加半决赛，并于12月9日参加比赛，成为第一支举起NBA杯的球队，每位球员将获得50万美元的奖金，双向合同的球队将获得25万美元的奖金。
米德尔顿说:“成为历史的一部分会很酷。”“你总是想成为第一个赢得一些东西的人。成为第一个赢得第一个赛季内锦标赛的人肯定很酷。”
密尔沃基，步行者，湖人和国王都让所有的猜测变得容易;他们是在小组赛中取得4胜0负的球队。其他一切都归结为决胜局。
在东部，波士顿、纽约、克利夫兰、奥兰多和布鲁克林都取得了3胜1负的战绩，并一直在努力得分。凯尔特人的得分比同组球队高27分，而奥兰多和布鲁克林的得分分别是+ 22分和+ 20分。这意味着凯尔特人赢得了东部C组。
篮网前锋布里奇斯说:“你只知道原因是什么。”“它正试图进入拉斯维加斯。这完全没有害处。我们知道，除了赢球之外，分差是另一个关键。”
尽管如此，在周二凯尔特人大胜芝加哥的比赛中，追分还是有些奇怪。
凯尔特人队在比赛还剩7分02秒时领先32分，他们故意对公牛队的德拉蒙德犯规，试图夺回球权，以确保在对阵篮网和魔术的决胜局中获胜。公牛队的教练比利·多诺万不喜欢这样，这是可以理解的，而且看到波士顿的佩顿·普里查德在比赛还剩10.8秒的时候投进了一个三分球——投丢了——这也是不寻常的。
“我不得不向他解释，‘这是我们的人告诉我们的，这是我们必须做的，这是为了保护我们的领先优势，’”凯尔特人主教练乔·马祖拉在谈到他与多诺万的比赛对话时说。“这是我们获胜和晋级的最佳机会。”
纽约凭借与骑士、魔术和篮网的分差获得东部外卡。
“我理解这个概念，”尼克斯后卫乔什·哈特说。“但这很奇怪。”
更奇怪的是:所有四分之一决赛的对手都是在常规赛中有五次交手的球队——这是自2003-04赛季以来联盟中从未发生过的，当时迈阿密和新泽西有五次交手。
西部的比赛并没有像东部那样戏剧性地结束，因为最后关头的差距追赶。太阳(3胜1负)击败森林狼(3胜1负)拿到了外卡，因为太阳的分差比对手高34分，森林狼的分差为0分。
金州勇士队需要战胜国王队12分才能赢得西部C组;勇士在上半场领先24分，在第三节中段领先18分，但国王以124-123击败勇士，终结了勇士的夺冠希望。
没有进入四分之一决赛的22支球队将在12月6日和12月8日进行常规赛，以填补他们82场比赛赛程中剩下的两个席位。在四分之一决赛中输球的球队将在常规赛中进行东部对阵东部和西部对阵西部的比赛。半决赛也算常规赛，冠军赛不计入积分榜。
“爱它。我希望我有机会继续打球，去拉斯维加斯，有机会在第一年为一些事情而战，并赢得它，”热火后卫凯尔·洛瑞说。“但是，你知道，我认为这将是一件非常好的事情。”
无论谁在拉斯维加斯获胜，每支球队都有机会获得大奖——NBA总冠军。
“我们还有一场马拉松要跑，”洛瑞说。“那是一次冲刺。”
