作者:Eliza Haverstock | NerdWallet
尽管越来越多的人反对大学及其高昂的学费，但获得学士学位仍然是值得的:根据美国国家教育统计中心(National Center for Education Statistics)的数据，2021年，25至34岁拥有学士学位的人的收入中位数比只完成高中学业的人高出55%。
但传统的大学学位并不是通往高薪职业和有意义生活的唯一门票。
“可供选择的替代途径的数量正在急剧增加。不再是‘我必须上四年制的学校’，”美国教育部教育科学研究所所长马克·施耐德说。他说，招聘经理越来越关注技能，而不是学位。
这些替代途径中的许多也比学士学位更实惠。要想培养一份成功且潜在利润丰厚的职业所必需的技能，可以考虑以下六条途径。
如果你想建立技能和学习
1. 社区学院
在社区大学，你只需两年就可以获得副学士学位。根据美国社区学院协会(AACC)的数据，美国有1000多所社区学院，平均每年的学杂费为3860美元，而一所公立的州内四年制大学的学杂费为10940美元。学生也可以使用基于需求的佩尔助学金(每年最高7395美元，不需要偿还)和学生贷款来支付社区大学的费用。提交联邦学生援助免费申请(FAFSA)，有资格获得经济援助，包括贷款，助学金和一些奖学金。
这是一个经济实惠的选择，可以打开大门。例如，AACC最近的一项分析发现，2020年获得副学士学位的学生的年收入预计将比只有高中文凭的人高出9600美元。
“大多数社区大学都有就业安置服务、与当地企业的联系、与大学的合作、实习、学徒和许多其他项目，以确保学生拥有在大学内外取得成功所需的资源，”AACC公共关系高级副总裁玛莎·帕勒姆(Martha Parham)说。
2. 贸易学校
职业学校为管道、电气、汽车修理甚至发型设计等技能型工作提供重点培训。这些项目也被称为职业学校，可以持续几个月或长达两年。
教育部的大学记分卡和认证数据库可以帮助你搜索合法的、经过认证的职业学校。你可以在一些经过认证的职业学校使用联邦财政援助。
3. ProfessioNal证书课程
专业证书课程不会像四年制大学或社区学院那样给你大学学分。然而，他们会教你一些技能，帮助你找到工作。
在线训练营——通常是编程之类的技术技能——是一种流行的短期选择。根据课程报告2017年的数据，编程训练营平均持续14周，费用为13584美元。
学生不能使用基于需求的佩尔助学金来支付持续时间少于15周的教育项目，但联邦学生贷款可以用于一些经过认证的专业证书项目。
如果你想马上开始工作
4. 学徒制
学徒可以给你从平面设计到木工等行业的实践培训。这些都是工作，所以你通常会根据你的时间得到报酬。
这条路线也有很强的未来职业前景。根据美国劳工部2022年8月的一份报告，大约93%的学徒在完成学徒期后保留了工作，平均年薪为77,000美元。
施耐德说，如果你没有家庭或社区关系，学徒机会可能很难找到。但是找到机会变得越来越容易了。例如，一些社区大学和州政府提供学徒计划。要在全国范围内寻找机会，请查看劳工部的学徒求职工具。
5. 入门级的工作
高中毕业后直接进入职场可以帮助你积累专业经验，为职业生涯奠定基础。即使你最近没有上高中，入门级的工作也可以帮助你开始过渡到一个全新的职业。
根据招聘网站Indeed在2023年2月的一份分析报告，不需要大学学位的顶级入门级工作包括汽车车身技师、商业分析师、钣金技工和沙龙经理。
与学徒制不同，入门级工作可能不太注重技能培训。
6. 志愿者工作
志愿活动可以帮助你充分利用高中毕业后的空档年，无论你是想重返校园还是找份工作。它还可以帮助你在生活的任何阶段迈出第一步。你会发展新的技能，建立一个强大的网络。
一些已建立的项目，如美国服务队、城市年和和平队，甚至提供适度的生活津贴或免费住房。
有可持续发展意识的学生应该看看美国气候队，或者他们所在州的类似倡议。白宫在9月的一份声明中说，这项新的有偿劳动力培训和服务计划将为2万名学生提供“在公共和私营部门从事高质量、高薪的清洁能源和适应气候变化工作”的途径。
《除了上大学，你还能做什么insider最初出现在NerdWallet上。
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