我坐在咖啡店的煤气壁炉旁，和一个陌生人谈论写作。我了解到，和我一样，这个穿着大靴子的瘦长家伙搬到奴隶湖找工作。与我不同，他对这个城镇的印象很差。
当我听他讲述七年的孤独、毒品和无聊时，感觉我们生活在不同的世界。我在这里只待了一年，但这个艾伯塔省北部的小镇已经有了家的感觉。
当我不情愿地接受了镇上社区报纸记者的工作时，这是我最不希望发生的事情。
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2019年，我对住在阿尔伯塔省农村或从事新闻工作没有兴趣。我接受了这份工作，因为这是我大学毕业后六个月里唯一一份工作。
六年的学习把我从温哥华带到埃德蒙顿，到日本和英国，然后我回到了我父母在阿尔塔省三山的地下室。在红鹿东南方向约一小时车程的地方。
我厌倦了搬家。但是，事实证明，我渴望社区。
在2月一个寒冷的日子里，在同一家主街的咖啡店里，我与《湖边领袖》的编辑乔·麦克威廉姆斯(Joe McWilliams)第一次见面时，我得到了这样的承诺。
我的第一张头版照片是一位女士庆祝她101岁生日的照片，她和几代人的家人合影，蛋糕是当地一家企业捐赠的。在我等待的时候，她的一个孩子问我是不是洛伦岑一家的亲戚，他们住在大约50公里外的基努索一个小社区，我说我是。我爸爸12岁的时候，他的祖父母把家搬到了那里。
几十年后，这种联系仍然为我打开了大门。
照片拍完后，这家人邀请我去吃蛋糕，但那天我还有其他一些活动要拍，所以我拒绝了。
作为一名记者，我经常被邀请成为人们特殊时刻的一部分，这是一种荣誉。
我也很荣幸能被委托讲述他们最重要的故事。
2011年野火期间，我不在奴隶湖，这场野火摧毁了小镇的一部分，但我在2019年春天感受到了那些原始的记忆，当时奴隶湖森林地区被其边界内完全燃烧的最大一场野火摧毁。小镇从未受到威胁，但随着火灾危险的增加——天气炎热、少雨、低湿度和强风——我感到同事和邻居们越来越紧张。
我根据艾伯塔省野火报告写了很多文章，采访了消防营地的一名事故指挥官，一旦安全了，我就去了火场。当我们驱车穿过深水坑时，周围是被烧毁的树木和原木堆，中间点缀着活树和粉红色和绿色的杂草，我亲眼目睹了野火的破坏和再生。我不知所措，需要一些时间来处理我的情绪，然后才能投入到照片中。
这种情感联系有时会让这份工作更具挑战性，但在一家周报工作，有一些灵活性，可以让事情慢慢发展。
2020年3月中旬，在搬到奴隶湖将近一年后，我正在写关于奴隶湖运动员、团队协调员和官员为北极冬季奥运会做准备的文章。然后，随着我们北部社区开始感受到对COVID-19大流行的恐惧，活动开始被取消——起初很慢，然后完全关闭。我把文章放在一个文件夹里，想着过一会儿就可以用了。
这些故事从未发表过。相反，我把注意力转向写故事，为我的社区提供他们迫切需要的当地COVID-19信息。
我开始痴迷于艾伯塔省卫生服务的统计数据，每天都写文章，介绍疫情如何影响该省的北半部，随着数据变得更有针对性，还包括当地市政当局。在此期间，我从许多人那里听说，《领导人》对当地经验的报道是他们关注的唯一关于大流行的新闻报道。这提醒了我们为什么地方新闻很重要，尤其是在新闻业面临大规模裁员和预算削减的情况下。
在其母公司加拿大贝尔公司宣布大规模裁员后，贝尔媒体公司正在全国范围内大幅削减节目。削减包括中央电视台中午新闻节目和周末节目，调查节目W5作为一个独立节目，广播电台关闭等。
我最具情感挑战性的一篇文章是一位当地政客的讣告。通常是编辑写讣告，但乔在度假，所以这项工作就落在了我身上。
我是在报道小奴隶河市辖区的会议时认识布莱恩·罗舍的，他是那里的一名议员，我还通过小奴隶流域委员会认识了他，我们都是该委员会的志愿者。他是一个可爱的人，非常善良和慷慨。听到他去世的消息，我很震惊。
我不得不兼顾自己的悲伤和工作的需要，包括为这篇文章需要完成的一系列采访，从奴隶湖市长到医学博士的院长
每次谈话，布莱恩的故事都在我面前展开。写关于布莱恩的文章让我想起了社区联系的力量。
作为一名当地记者，我可以看到人们的生活，有欢乐也有悲伤。我可以写任何我想写的话题，只要它与当地有联系。
几年后，我在咖啡店偶遇了那个陌生人;他在食品银行做志愿者，而我是被派去执行任务的。
他一直在挣扎，但他来到了一个更好的地方——无论是在我们的小镇里，还是和我们在一起。这概括了我在这个地区遇到的人们的经历。有些人，像我一样，有很棒的经历，而其他人则迫不及待地想要离开。然而，一个共同点是，当事情变得困难时，社区的人们会挺身而出。
在寻找这些联系的过程中，我成长了，融入了社区。我们没有记者证，因为我们只需要我们的脸和镜头就能打开大部分的门。
