佛罗里达州劳德代尔堡(美联社)一名前美国国家橄榄球联盟四分卫，一名乔治亚州的消防员和两名在试图拯救孩子时溺水的父亲，是墨西哥湾沿岸从佛罗里达州的狭长地带延伸到阿拉巴马州的莫比尔的危险激流的至少11名受害者。
许多死亡事件发生在有双红旗的日子里，这些红旗张贴在海滩入口处和救生员站，警告海滩游客潜在的离岸流。自6月中旬以来，巴拿马城海滩附近已经发生了7起死亡事件，其中包括35岁的前美国国家橄榄球联盟四分卫瑞安·马利特，他于周二在附近的德斯汀溺水身亡，当时他被一股强烈的激流困住了。
据海湾海岸警察局称，6月20日至6月23日期间，阿拉巴马州海岸有三人溺水身亡。
墨西哥湾的白色沙滩吸引着游客，随着繁忙的7月4日假期的临近，官员们希望海滩游客们采取额外的预防措施。
海湾县警长汤米·福特(Tommy Ford)在Facebook上写道:“我对墨西哥湾发生的悲惨和不必要的死亡感到非常沮丧。”他还附上了一张鸟瞰图，显示了沿巴拿马城海滩的海岸线上的深沟。“我看到警员、消防员和救生员冒着生命危险拯救陌生人。我看到过陌生人为了拯救他们的孩子和亲人而牺牲，其中包括父亲节那天的两位父亲。”
福特说，他的副手们在试图警告游客墨西哥湾有“危及生命的危险”时遭到了诅咒。
他说，当他们在双红旗日看到有人在水里时，代表们会开出500美元的罚款。
福特说:“我们没有足够的资源和时间来传唤每一个下水的人，但我们会尽最大努力来阻止他们下水。”他解释说，只有在第二次犯罪时才有权逮捕，除非此人抗拒执法。
警长指出，当地官员能做的只有这么多，所以他要求游客和居民密切关注海滩上的国旗状态。
“个人责任是确保不再有人死亡的唯一途径，”他写道。
美国国家海洋和大气管理局海洋服务部门的资深科学家格雷格·杜塞克(Greg Dusek)也认同这一观点。他说，人们不能总是看到由离岸流造成的海岸线上的深沟渠，甚至不能通过天气来判断情况有多危险。
杜塞克说:“当你所在的地方有风暴时，海浪就会发生，但它们也可能来自远处的风暴。”“在海滩上，这可能是一个非常美好的一天，美丽，甚至没有多少风。但数百英里外的风暴可能会带来巨浪，这些海浪足够大，可以推动离岸流。”
在这些日子里，官员们经常看到更多的水上救援和溺水事件。
“这就是为什么我认为其中一个重要的信息是:了解你要去的海滩的旗帜系统，并遵循它的指导，”他说。
离岸流是一种强大而狭窄的水流，从海滩流出，经常穿过形成波浪的破碎带。它们可以在阳光明媚的日子出现，甚至可以迅速将最强壮的游泳者冲到海里。
“基本上，离岸流是指水流往下坡。当破碎的海浪冲击海岸时，它们被推到海滩上，”丹尼尔·诺亚说，他是佛罗里达州罗斯金国家气象局办公室的预警协调气象学家。“它试图找到最简单的方法回到水里。它找到了这些激流通道，可以迅速回到海湾或海洋。”
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“水的运动有很大的力量，”他补充说。“这对孩子很危险，对成年人很危险，对车辆也很危险。”
虽然受欢迎的《鲨鱼周》纪录片和电影《大白鲨》可能让许多海滩游客对鲨鱼产生了恐惧，但由激流引起的溺水夺去了更多的生命。例如，根据佛罗里达自然历史博物馆的国际鲨鱼档案，在2022年，全世界有108起记录在案的各种鲨鱼咬伤人类的事件。其中，佛罗里达州有16人被咬，都是非致命的，而美国有41人被咬，夏威夷有一人死亡。
与此同时，截至2023年6月24日，美国国家海洋和大气管理局的统计数据显示，美国有55人死亡与离岸流有关，巴拿马城海滩的7人死亡发生在6月15日至24日之间。
“即使有红旗飘扬，人们也会看着水说，‘哦，我以前也经历过这么大的海浪。看起来并没有那么危险，’”杜塞克说。
“很多时候，人们没有考虑到这一点，他们被风险打了个措手不及，”他说。“我想这是人类的自然心态。你去了海滩，你只想和家人共度美好时光。你不需要考虑哪里会出错。”
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美联社记者Curt Anderson(佛罗里达州圣彼得堡)、Laura Bargfeld(佛罗里达州罗斯金)和Kim Chandler(阿拉巴马州蒙哥马利)对本文也有贡献。
