英国，11月30日(ANI):根据伦敦大学学院研究人员的一项新研究，通常只在睡眠时出现在大脑中的慢波，在癫痫患者清醒时也会出现，并可能防止大脑兴奋性升高。
这项研究发表在《自然通讯》上，由国家卫生与保健研究所(NIHR) UCLH生物医学研究中心参与，研究人员在25名局灶性癫痫(一种癫痫，其特征是由大脑特定部位引起的癫痫发作)患者进行联想记忆任务时，检查了大脑电极的脑电图(EEG)扫描。
电极被放置在患者的大脑中，以定位异常活动并通知手术治疗。
在这项任务中，研究人员向参与者展示了27对图像，这些图像在屏幕上停留了6秒钟。这些图片被分成九组，每组三张，每组有一个人、一个地方和一个物体。在每种情况下，参与者都必须记住哪些图像被分组在一起。在整个任务过程中连续记录脑电图数据。
在检查了脑电图数据后，研究小组发现，癫痫患者在清醒并参与任务时，大脑会产生持续不到一秒的慢波。
这些“清醒”慢波的出现与大脑兴奋性的增加一致，并且减少了癫痫对大脑活动的影响。
特别是，神经细胞的“放电”减少了，研究人员说，这可以防止癫痫活动。
资深作者、伦敦大学学院皇后广场神经病学研究所的马修·沃克教授说:“睡眠对修复、维持和重置大脑活动至关重要。当我们醒着的时候，我们会经历大脑兴奋性的逐渐增加，在睡眠中得到纠正。
“最近的研究表明，一种特殊形式的大脑活动，即睡眠中的慢波，在这些恢复功能中起着至关重要的作用。我们想弄清楚这些“睡眠”慢波是否会在清醒时发生，以应对与癫痫相关的大脑活动异常增加。
“这项研究首次揭示了一种潜在的保护机制，‘唤醒’慢波，被大脑用来抵消癫痫活动。这种机制利用了通常在睡眠期间发生的保护性大脑活动，但在癫痫患者中，这种活动可能在清醒时发生。”
作为研究的一部分，研究小组还想测试“尾流”慢波的出现是否对认知功能有任何负面影响。
在记忆任务中，研究人员发现，“觉醒”慢波减少了神经细胞的活动，从而影响了认知表现——增加了患者完成任务所需的时间。
研究小组报告说，每增加一个慢波每秒，反应时间增加0.56秒。
沃克教授说:“这一观察结果表明，癫痫患者的认知困难，尤其是记忆缺陷，可能部分归因于这些慢波引起的短暂损伤。”
研究小组希望未来的研究能够增加这种活性，作为治疗癫痫患者的一种潜在的新疗法。
该研究的主要作者、伦敦大学学院皇后广场神经病学研究所的劳伦特·谢巴尼博士说:“睡眠中慢波的功能与它们在病理状态下的有益影响之间的平行关系特别有趣。”
“我们的研究表明，大脑利用自然发生的活动来抵消病理活动;然而，这是有代价的，因为“尾流”慢波被证明会影响记忆性能。
“从纯粹的神经生物学角度来看，这项研究还强化了睡眠活动可能发生在大脑的特定区域，而不是均匀地发生在整个大脑中的观点。”
该研究由医学研究委员会、惠康、UCLH生物医学研究中心和瑞士国家科学基金会资助。(ANI)
