2022年10月19日星期三(每日健康新闻)——美国国家卫生研究院正在波士顿大学调查引发媒体风暴的COVID-19实验，一些新闻媒体声称，科学家在他们的研究中创造了一种冠状病毒的“杀手”菌株。
波士顿大学反驳了这些新闻报道，称它们是对其研究的“错误和不准确的”解释。
波士顿大学国家新发传染病实验室(National Emerging Infectious Diseases Laboratories)主任、微生物学主任罗纳德·科利(Ronald Corley)在一份声明中说:“他们夸大了这一信息，歪曲了这项研究及其全部目标。”
尽管如此，这一消息还是引起了联邦官员的注意。Emily Erbelding，医学博士，公共卫生硕士，美国国家过敏和传染病研究所微生物学和传染病部主任，告诉STAT新闻，波士顿大学的研究人员在他们的NIH拨款申请中没有明确他们的研究方向。埃尔贝尔丁说，研究团队也没有明确表示，他们的实验可能涉及潜在的增强COVID-19病毒。
如果有适当的通知，“我们可以把一揽子方案提交给由美国卫生和公众服务部(HHS)召集的委员会进行审查卫生与公众服务部]，负责准备和应对的助理部长办公室。这就是该框架的布局，也是我们本应该做的，”Erbelding告诉STAT News。
波士顿大学的研究人员正在研究原始的COVID-19病毒和较新的Omicron变体上的刺突蛋白，以比较它们的传染性。科利说，他们的目标是确定刺突蛋白——病毒用来感染细胞的蛋白质——是否与一个人的病情可能严重到什么程度有关。
作为研究的一部分，该团队创造了一种杂交——原始的COVID-19病毒与小微粒变体的刺突蛋白结合。一份关于这项研究的预印本报告称，“在K18-hACE2小鼠中，虽然Omicron会导致轻微的、非致命的感染，但携带Omicron s的病毒会造成严重的疾病，死亡率高达80%。”
《每日邮报》抓住了论文摘要中的这句话，报道称波士顿大学的实验室“创造了一种致命的新冠病毒毒株，死亡率高达80%。”科利解释说，这些K18-hACE2小鼠是专门为COVID-19实验而培育的，它们的死亡率并不能直接反映这种混合病毒对人类的风险。
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