丹尼尔·弗里德曼
为《纽约时报》工作
当整形外科医生冯达·赖特（Vonda Wright） 40岁出头时，她经常参加半程马拉松比赛。然后，在47岁时，她进入了更年期，突然发现自己连一小段路都走不动了，全身关节和肌肉疼痛使她瘫痪。
“那是我一生中身材最好的时候，”她说，然后，“我几乎下不了床。”
在她位于佛罗里达州奥兰多的私人诊所里。在美国，她从更年期的女性那里听到了类似的故事，包括其他长期从事体育运动的女性，她们现在很难舒服地活动。这些病人反复告诉她，“我感觉自己要崩溃了，”她说，尽管他们没有遭受任何明显的伤害。
虽然医生们早就知道更年期会影响骨骼健康，但赖特和其他人现在认为，更年期的过渡也会影响肌肉和关节的健康。在7月份发表的一篇论文中，赖特给这种现象起了一个名字：更年期肌肉骨骼综合症。
该综合征指的是在围绝经期及以后变得更加普遍的一系列状况和症状，包括关节痛、肩周炎、肌肉质量和骨密度下降、骨关节炎恶化等。研究表明，超过一半的更年期妇女可能会出现肌肉骨骼症状，其中一些症状严重到足以使人虚弱，但卫生保健提供者往往将其视为衰老不可避免的一部分。
综合症是什么样子的？
赖特描述了她在女性病人身上看到的一种恶性循环：从更年期开始，由于疼痛，女性变得更久坐不动。他们运动得越少，他们就越不能运动，他们就会变得越虚弱，无论是在心血管健康方面，还是在肌肉和骨骼方面。这使他们有更大的跌倒和骨折的风险，而且往往使手术和恢复更具挑战性。
Medstar Georgetown大学医院妇女初级保健主任、骨骼健康和骨质疏松基金会首席医疗官安德里亚·辛格（Andrea Singer）博士在她的病人中也发现了类似的模式。她说：“我们知道肌肉和骨骼之间存在着重要的相互作用，当一个人的肌肉较弱时，摔倒的风险就会增加，而当你摔倒在较弱的骨骼上时，就会导致骨折。”
在她最近的一篇论文中，赖特认为更年期的肌肉骨骼综合症与雌激素的下降有关，部分原因是雌激素在对抗炎症方面的作用。因此，她建议将雌激素激素疗法作为一种可能的治疗方法。（她说她个人也从这种疗法中受益。）
美国更年期医学的最高管理机构——更年期学会（Menopause Society）的医学主任斯蒂芬妮·福比恩（Stephanie Faubion）博士说，虽然大量的科学证据表明，雌激素有助于保持骨骼健壮，预防骨质疏松症，但我们还没有确切的数据来说明，雌激素的缺乏是否或在多大程度上导致了肌肉和关节疼痛。然而，该协会确实支持对骨质疏松高风险女性进行激素治疗。
福比昂在一封电子邮件中说：“我认为，这些症状和状况中的一些在中年时恶化是有道理的，但很难说它们是与衰老、更年期导致的雌激素减少，还是这些因素的综合作用有关。”“我们也不知道激素疗法是否能有效治疗（或控制或延缓进展）这些症状和状况。”
几位临床医生告诉《纽约时报》，有趣的是，那些开始接受激素治疗的患者，如潮热或盗汗，也报告了肌肉和关节疼痛和不适的减少。
辛格说：“我们知道，早期雌激素对很多事情都是有益的。”但是，她补充说，“我们只是需要小心，在有数据之前不要跳得太远。”
女性如何治疗绝经期肌肉和关节疼痛？
赖特说，女性可以采取一些实际的步骤来预防更年期的肌肉骨骼综合症，以及解决她们可能已经出现的症状和状况。
她和其他专家说，首先，一些简单的饮食改变可以带来很大的不同。
她说，女性应该考虑吃富含抗炎食物的饮食，比如地中海饮食，并限制加工食品和添加糖的摄入，这些食物会增加体内的炎症，从而增加肌肉和关节疼痛。此外，增加蛋白质摄入量可以帮助你保持（甚至增加）肌肉质量，肌肉质量会随着年龄的增长而减少。确保你摄入足够的钙可以保护你的骨骼。
专家还建议定期补充维生素D3，随着年龄的增长，它可以帮助你的身体吸收钙。如果你有骨质疏松症的家族史，或者由于其他原因处于高危状态，计划在更年期过渡的早期进行骨密度扫描，如果不是更早的话。
随着年龄的增长，体育锻炼对保护肌肉和骨骼也很重要。除了定期的有氧运动（如散步、慢跑、游泳、跳舞或使用椭圆机），专家建议每周至少做两次20分钟或更长时间的阻力训练。强壮的肌肉也有助于保持骨骼强壮。
有规律的拉伸也有助于防止受伤，但一定要在锻炼后进行，最好是在睡觉前进行，因为现在的研究表明拉伸会暂时削弱肌肉。跳跃和跳绳对保持强壮的骨骼特别有益。定期锻炼你的平衡能力，比如单腿平衡、重心转移、普拉提、瑜伽和太极，可以帮助你避免随着年龄的增长而跌倒。
名字里有什么？
虽然对于更年期妇女所经历的肌肉骨骼状况是否可以被正式称为“综合症”，医学界尚未达成共识，但赖特和她的合作者希望，通过给它们起一个名字，卫生保健提供者可以更好地治疗和预防这些问题。他们还希望这将激发未来的研究。在2014年的类似举措中，一组专家引入了“更年期泌尿生殖系统综合征”一词，用来描述更年期后常见的一系列阴道、外阴和泌尿系统问题，这使得医疗服务提供者能够更全面地看待这些症状。
哈佛医学院教学医院剑桥健康联盟的整形外科医生梅塞德斯·冯·德克博士说，指出这种现象也可能有助于确认更年期妇女在其他疾病检查结果为阴性时的疼痛，而不是暗示她们的症状都是自己的幻觉。
冯·德克说：“在整个现代医学中，我们认为女性只是有点歇斯底里”，而这些症状并没有明显的医学解释。但是“如果你没有给任何东西起个名字，你就无法治疗它。”
