阿拉巴马州一艘蒸汽船的船主在最后一艘美国奴隶船上非法将110名非洲俘虏带到美国，他的后代打破了几代人在公众面前的沉默，称他160多年前的行为是“邪恶和不可原谅的”。
在向NBC新闻发布的一份声明中，蒂莫西·米赫的家族成员——该家族在阿拉巴马州莫比尔附近依然显赫——表示，米赫在内战前夕的所作所为“影响了几代人”。
“我们家对这件事沉默太久了。然而，我们希望我们——米赫家族的这一代——可以开始一个新的篇章。”周五，米赫家族的两名成员没有回复置评请求。
这一声明是在新纪录片《后裔》(Descendant)上映之际发表的，这部纪录片讲述的是搭乘奴隶船克洛蒂尔达号(Clotilda)被带到美国的人们及其家人的故事。这部电影被Netflix和奥巴马夫妇的制作公司Higher Ground收购。
声明说，米赫一家已经开始与非洲城周围社区的领导人会面。这个社区是由北莫比尔的非洲人在1865年内战结束时从奴隶制中解放出来后建立的。
克洛蒂尔达俘虏波利·艾伦的后代达伦·帕特森说，上个月他与米赫的一位家庭成员见了两次面，后者通过中介联系了他。他说，双方的讨论很亲切，但没有深入探讨他们共同的历史细节。
“我们的谈话只是关于我们作为人是谁，”他说。“我认为重要的是我们要从这里开始。”
帕特森当时是克洛蒂尔达后裔协会的主席。现任主席杰里米·埃利斯(Jeremy Ellis)表示，自从NBC在《今日周日》(Sunday Today)播出这则报道以来，该组织一直在通过电子邮件与米赫一家保持联系，成员们希望能进行面对面的对话。
埃利斯说:“我很有兴趣从米赫家族那里学习和寻求有关历史文献、文物和口述历史的答案，这可以给后代带来清晰的认识。”
克洛蒂尔达号是一艘木制纵帆船，是已知的最后一艘将俘虏从非洲运到美国南部进行奴役的船只。在美国国会宣布国际奴隶贸易非法几十年后，“克洛蒂尔达”号从莫比尔起航，由蒂莫西·米赫(Timothy Meaher)资助，他的后代在莫比尔周围仍拥有价值数百万美元的房地产。莫比尔湾的一个州立公园以这个家族的名字命名。
克洛蒂尔达号的船长在莫比尔将船上的货物卸下，并放火烧了船，以隐藏航行的证据。这些人都来自西非，被奴役。
大约四年前，这艘船的残骸在泥泞的河底被发现，大部分完好无损，研究人员仍在试图确定保存沉船残骸的最佳方法，非洲城的许多人希望它能成为他们社区复兴的一部分。
声明说，米赫的家人“相信非洲城的故事是历史的重要组成部分，需要被讲述。”
“我们的目标是倾听和学习，我们希望这些对话可以帮助指导我们的家庭采取的行动，因为我们在社区中努力成为更好的伙伴，”它说。
埃利斯说，这份声明“言过其实”，因为它没有提及与蒂莫西·米赫合谋的另外两名米赫兄弟，以及该家族决定将土地租给对非洲城周围污染负责的造纸公司。
虽然非洲城社区的一些成员主张对克洛蒂尔达的后代进行赔偿，但该家庭的声明没有提及这个话题。帕特森说，这个家庭与奴隶后裔展开对话的事实，可能对其他祖先参与奴隶贸易的家庭是一个教训。
他说:“我希望米赫一家在这里展示的东西能感染其他奴役者的家庭。”
里夫斯是美联社种族和民族团队的成员。
