华盛顿(美联社)——在选出国务卿的38个州中，他们通常看不到太多的竞选活动。
但为什么这些官员——通常是投票和选举的最高监督者——今年受到了如此多的关注?
美联社记者尼克·里卡尔迪一直在关注2022年中期选举中27位国务卿的竞选。
问:国务卿的工作是什么?
你可能听说过华盛顿特区的国务卿，她是负责在海外代表国家的联邦官员。但几乎所有的州都有自己的国务卿。这些办公室有广泛的职责，但在大多数州，他们还兼任首席选举官。
投票通常是在地方一级，由县甚至市官员管理。但是每个州的投票制度的规则通常是由国务卿制定的。该办公室还汇编地方官员的选举结果，并证明谁最终赢得了选举。
问:为什么我们在这个选举周期听到这么多关于国务卿竞选的消息?
2020年，时任总统唐纳德·特朗普试图通过让州官员声称他在他们的州赢得了普选，而不是他的对手，来扭转输给乔·拜登的局面。他全面失败了。但现在他支持一波国务卿候选人，这些人表示他们将推翻2020年的选举。这大大增加了这个曾经沉寂的办公室的风险。
问:如果那些声称自己不会证实拜登获胜的候选人赢得了自己的选票，会发生什么变化?
很多。国务卿对选举并没有无限的权力——他们必须遵守州法律和宪法规定的规则。但他们能做的还有很多。
许多支持特朗普的国务卿都附和这位前总统关于投票本身就不可靠的谎言。他们可能会取消投票机和制表机的认证，迫使各州改用不太可靠的手工计数来计票。他们可以拒绝证明特朗普或其他特朗普支持的候选人败选。
法院很可能会阻止其中一些举动，但混乱的可能性是巨大的。仅仅是散布关于上次总统选举的谎言的高级选举官员的出现，也可能削弱民众对选举的信心。
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