佛罗里达州奥兰多。奥兰治-奥西奥拉巡回法院的一名法官因其在法庭上的行为而面临该州的指控,包括对律师大喊大叫,以及在案件审理过程中表现出偏见。
佛罗里达州司法资格委员会表示,他们找到了对第九巡回法院法官杰夫·阿什顿提出正式指控的合理理由,称“你一再不愿意或无法控制自己的行为,这让人怀疑你是否适合担任司法职务,而上述行为构成了不当行为。”
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JQC说,在几次听证会、审判和其他诉讼中,阿什顿对律师大喊大叫,发表不恰当的评论或做鬼脸,委员会说这些行为似乎显示出对一方或律师的偏见,特别是当他对一方在法庭上的行为方式有意见时。
JQC的一份报告指出,阿什顿的声音太大,以至于法庭上的其他人都能听到他的评论,这是在侧边会议期间使用的白噪音机。
在一起案件中,一名律师提出动议,要求阿什顿回避,因为他的行为据称显示出对律师的偏见。他拒绝回避,他的拒绝被上诉法院推翻。
这并不是阿什顿第一次因为他对律师或当事人的行为感到不专业而受到委员会的质询。委员会说,他的行为违反了《司法行为准则》中的几条准则,这些准则涉及维护法院的正直和独立,避免出现不当行为,避免出现偏见。
现在,作为投诉程序的一部分,阿什顿有20天的时间对这些指控提出书面答复。然后,调查小组将与阿什顿会面,决定建议采取何种纪律处分。调查小组也可以要求举行正式的证据听证会,并发布“事实调查结果和纪律建议”。
佛罗里达州最高法院将决定是否接受这一建议,并发布最终裁决。
阿什顿于2018年首次当选为巡回法官。他从2021年开始被分配到家庭暴力科,之后又被分配到民事法庭,今年4月又被调回家庭暴力科。
在此之前,阿什顿是一名州检察官,也是处理凯西·安东尼审判的检察官。
阿什顿目前正在与挑战者艾丽西娅·佩顿在11月的决选中竞选连任。
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