内罗毕，肯尼亚(美联社)——25年前，当本森·万加拉在他的肯尼亚西部村庄开始耕种时，他的10英亩的农场每年能收获200袋玉米。现在已经减少到30个。他说，他曾经肥沃的土地已经变成了一片几乎没有生命的土地，不再为他赚取生计。
像许多其他农民一样，他指责肯尼亚和其他非洲国家近年来使用的酸化肥料。他说，他开始使用这些肥料来提高产量，而且效果很好——直到后来没有效果。肯尼亚政府于2008年首次引入肥料补贴，使小规模农民更容易获得化学肥料。
根据农业部的数据，肯尼亚约63%的可耕地现在是酸性的，玉米等主要作物的产量以及主要的园艺和茶叶出口一直在下降。据联合国粮农组织(Food and Agriculture Organization)称，2022年玉米产量下降4%，至4,400万吨，但该组织没有说明原因。
农业部没有回应记者的提问，尤其是在4月份爆出假肥料丑闻之后。这些肥料被发现是采石场的泥土，装在贴有误导性标签的袋子里，通过国家补贴计划分发给农民。总统威廉·鲁托说，大约7000名农民购买了假肥料，他们将得到正确产品的补偿。
随着非洲大陆努力养活自己，土壤健康问题日益严重。非洲开发银行(African Development Bank)的数据显示，非洲拥有全球65%的未开垦耕地，但每年却要花费约600亿美元进口粮食。由于需求增加和消费习惯的改变，预计到2025年，这一支出将跃升至1100亿美元。
今年5月，肯尼亚主办了一次全非洲土壤健康峰会，讨论产量下降、气候变化和其他引起粮食安全担忧的问题。农业是肯尼亚经济的重要组成部分，占GDP的四分之一以上。
在这次峰会上，东非农民联合会的执行主任Stephen Muchiri提倡回归传统的耕作方式，以补充没有生命的土壤，包括种植各种作物，并尽可能少地干扰土地。
“无机肥料从来就不是农作物生产的基础，”他说，后来又补充说，由于“商业化的农业倾向，我们的土壤现在很贫瘠，呈酸性，生物资源很低，而且没有生命!”
他说，农民应该在自己的土地上轮作作物，并从山羊等牲畜身上获取堆肥材料:“我们的土壤必须经过某种过渡和适应，才能恢复肥沃。”
专家说，土壤酸度降低了植物和基本营养物质的可用性，导致土地退化，使土壤更容易受到结构退化和侵蚀的影响。
非洲粮食主权联盟的项目协调员布里奇特·穆加贝建议逐步淘汰化肥。
“土壤健康超越了化肥提供的快速修复。事实上，化肥已经严重破坏了非洲的土壤。我们需要以更全面的方式考虑我们的土壤，”她说。
非洲联盟的土壤健康峰会在2006年建议成员国使用更多的化学肥料，它通过了一项10年计划，呼吁增加投资，在当地生产有机肥料和化学肥料，并将其使用量增加两倍，以增加产量。
在峰会期间，非盟农业专员何塞法·莱昂内尔·科雷亚·萨克断言，非洲大陆“每年损失价值超过40亿美元的土壤养分”。
由于当地产量低，肯尼亚严重依赖进口化肥。主要供应国是欧盟，其次是沙特阿拉伯和俄罗斯。
非洲绿色革命联盟的肯尼亚经理约翰·马查里亚说，肯尼亚最近的化肥丑闻不应该使农民气馁。
马查里亚说:“我们仍然必须与政府合作，确保我们的商店有合适的肥料。”他推荐化学和有机肥料，只要它们能解决土壤中的具体问题，并表示土壤分析将指导农民。
土壤质量下降是整个非洲的粮食安全问题。
在津巴布韦，这个曾经的地区粮仓，根据政府的说法，大约70%的土壤是酸性的。过去，为了加强土壤，政府引进了化肥，但由于使用不当，导致了有机质的减少。
津巴布韦马龙德拉农业科技大学的作物科学副教授Wonder Ngezimana说:“在引入矿物肥料之前，我们的祖先知道，如果你添加有机肥，土壤就会变得肥沃，作物也会长得更好。”“这在津巴布韦和非洲其他地方一直是一种传统规范，人们在那里寻找任何一种有机质来添加到土壤中。”
这包括动物粪便、草、树叶和树枝、作物残渣、灰烬和堆肥。但由于最近的干旱，津巴布韦的许多农民不再养牛，Ngezimana说:“农民正在努力保持土壤健康，因为他们不能产生足够数量的有机物质。”
AGRA建议农民测试土壤的酸度，并施用石灰来扭转高酸度。
但农民们表示，这两种方法都是有限且昂贵的。政府农业机构、公立大学和私人组织提供土壤检测服务，价格从20美元到40美元不等。
农民Wanjala说，他连买牛粪的钱都找不到，买种子的钱就更少了。
“我负担不起更多的开支，”他说。
来自津巴布韦哈拉雷的Farai Mutsaka对本文也有贡献。
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