周四，国会在政府拨款问题上展开了激烈的拉锯战，将救灾和农业拨款置于所有混乱的中心。
在当选总统唐纳德·特朗普（Donald Trump）和他的盟友告诉共和党人拒绝一项防止政府在周五午夜关门的两党协议的一天后，众议院在民主党人的强烈反对和30多名保守派人士的反对下，断然否决了共和党提出的一项削减后的替代方案。
国会议员们现在进入政府拨款截止日期前的最后几个小时，但没有明确的计划来共同避免政府关门。尽管人们普遍希望回家过节，而且两党广泛支持拨款提案中的关键问题——即救灾和农业援助。
众议院共和党领导人和特朗普承认，这两个问题在任何融资协议中都是必不可少的，他们周四将它们纳入了精简的持续决议中，尽管他们已经删除了大多数其他得到民主党支持的条款。他们的法案包括1000亿美元的救灾资金、100亿美元的农业援助资金，以及将农业法案延长一年的计划。两党许多议员都认为农业法案是当务之急。
但最终，党派之争、政治博弈以及拒绝默许当选总统和埃隆·马斯克（Elon Musk）的要求——马斯克在本周早些时候帮助否决了两党资助协议的过程中发挥了重要作用——有效地扼杀了周四通过的援助农民和近期灾难幸存者的努力。
“这可能是共和党人对遭受夏威夷、佛罗里达、北卡罗来纳州等灾难的社区所能做的最痛苦的事情之一。这是一个错误的选择，如果你愿意的话，”夏威夷民主党众议员吉尔·德田说，她指的是共和党领导人试图迫使民主党做出妥协，以获得期待已久的灾难资金。
她说：“把这些胡萝卜，这些非常、非常关键的、改变生活的、肯定生活的胡萝卜，比如灾难援助，挂在我们面前，期望我们会吞下那颗毒丸，这绝对是——我现在甚至没有合适的词可以发表。”“这是不道德的，令人作呕的……这是对我的‘不’票。”
周四，除了三名民主党人外，所有民主党人都投票反对共和党在最后一刻提出的CR。叛逃者是投了“出席”票的俄亥俄州民主党众议员玛西·卡普图尔，以及投了赞成票的华盛顿州民主党众议员玛丽·格鲁森坎普·佩雷斯和佛罗里达州民主党众议员凯西·卡斯特。
卡斯特在投票后发表声明，指责众议院议长迈克·约翰逊（路易斯安那州共和党人）和马斯克推动对CR进行投票，并解释说，尽管她反对，但她投了赞成票，“支持受灾难影响的家庭和小企业，他们应该得到迅速有效的支持，以恢复正常。”
当天早些时候，在参加民主党党团会议的路上，卡斯特在走廊中间停下来，向一群基本上无视她的记者发表了一段慷慨激昂的独白，强调了自今年早些时候飓风“海伦”和“米尔顿”袭击佛罗里达州以来，佛罗里达州居民和企业主所遭受的苦难。
在接受POLITICO的E&E新闻采访时，卡斯特抨击了国会领导人在9月份的最后一次CR中排除补充灾难资金的决定，并表示：“佛罗里达人将比全国其他任何人损失更多。”她补充说，“每一天都很重要。”
全国各地对灾害的需求规模之大，与对遭受作物损失、收入减少和自然灾害的农民的农业援助的紧迫性相一致。
Kaptur的俄亥俄州选区主要是农村地区，农场遍布，她在“目前”投票后告诉记者，最重要的是，这一姿态是一个支持两党合作的“信号”，特别是在一项将推进救灾和农业援助等受欢迎的优先事项的法案上。
她说：“我是一个真正相信找到‘大中间’的人，我认为本届国会有能力找到一个折衷方案，获得四分之三议员的投票，我们需要做到这一点。”“我只是想把我的小旗帜放在那里，说，‘你知道，我是开放的’，我希望其他人都是开放的，无论是过道的两边。”
她还表示，她觉得共和党法案中的农业部分——将农业法案“干净利落地”延长到2025年9月，并提供100亿美元的农业援助——“远非完美，这是肯定的”。
Kaptur指出，共和党领导人已经删除了两党已废弃的CR中的一项条款，该条款将允许全年销售E15生物燃料，这是玉米带立法者长期以来一直主张的一项改变。她称这种变化“对我来说是一个重大的负面因素”。
被称为“美国救济法案”（American Relief Act）的共和党短暂的CR将债务上限的暂停延长两年。
它还省略了民主党希望在年底前通过的大多数两党条款。其中包括水基础设施拨款等环境条款、改善回收和堆肥的立法、促进半导体供应链的措施以及重新授权。
该法案确实包括短期延长国家洪水保险计划，6,000万美元用于战略石油储备，并授权100%分担重建巴尔的摩倒塌的弗朗西斯斯科特基桥的费用。
川普支持这项法案，白宫发表声明说，拜登总统反对这项法案。最终，它以174-235-1被击败。
灾难剧
救灾资金被包括在新的支出法案中，这一直是共和党人支持该法案的一个理由。共和党温和派领袖、共和党众议员达斯迪?约翰逊（Dusty Johnson）表示，“虽然不是很多，但有些”共和党人因为这一特定项目而不愿投票。
但是，将这笔资金与其他条款结合起来，是对立法者意识形态纯洁性的考验——无论他们投票支持还是反对基本措施。
威斯康辛州共和党众议员德里克·范·奥登（Derrick Van Orden）投了赞成票，他遗憾地说，两党成员将拒绝在立法上联合起来，因为“我们在北卡罗来纳州还有人睡在帐篷里；因为这些风暴，佛罗里达州有很多无家可归的人。”
然而，当被问及他是否会支持包含这些资金的最初的持续决议时，范奥登说，“绝对不会。”他提到了议员们增加的生活费用。
佛罗里达州共和党众议员凯特·卡马克（Kat Cammack）所在的地区受到飓风“海伦”和“米尔顿”的严重打击，她说，她希望“每个州，每个地区都受到天气相关问题的影响”，得到救灾资金。他们需要也想要得到救灾。但是，当我们把一项法案的好部分拿出来，并把一些东西放在那里，这对我们大多数人来说真的是一个惊喜，那就是我们遇到问题的时候。”
卡马克对新的持续决议投了反对票。
共和党众议员查克·爱德华兹（Chuck Edwards）代表北卡罗来纳州西部受灾最严重的一个地区。他对开支法案投了赞成票，并且像范奥登一样，把责任推给民主党人，让它通过终点线。
爱德华兹说：“很不幸，众议院的民主党人投票让政府关门。“权力掌握在他们手中，他们有一切机会让政府继续运转。他们选择不这么做。”
当被问及他对那些威胁要投票反对最初的持续决议的共和党同事们有什么话要说时，约翰逊议长吓坏了，为了保住自己的职业生涯，他把决议从地板上撤了下来。爱德华兹拒绝回答。
他说：“我希望民主党人不要拿美国人民的未来来玩弄政治，因为我们这里的人们正在遭受飓风海伦和米尔顿的袭击，夏威夷的大火，农民遭受干旱。”“民主党人在玩政治。”
“垃圾箱着火了”
在国会大厦的另一边，参议院多数党领袖查克·舒默（纽约州民主党人）对约翰逊如何走出资金惨败给出了直截了当的建议。
舒默对记者说：“议案在众议院未能通过是一件好事。“现在是时候回到我们达成的两党协议了。”
然而，一名共和党议员建议，现在可能是时候采取“C计划”了，该计划将包括一项将政府资金延长至假期后的CR，而不包括任何附加条款。
参议院能源和水资源开发拨款小组委员会高级成员约翰·肯尼迪（共和党-路易斯安那州）说：“C计划，一个纯粹的为期三周的CR，与债务上限无关。”“但我不知道特朗普是否会支持。”
事实上，即使是这个计划，在谈判代表中也可能存在政治问题。一些共和党参议员坚持将灾难基金包括在内，而民主党人认为没有任何理由放弃他们认为很容易在参众两院通过的两党CR。
“我们已经达成了一项可以通过的协议，”夏威夷州民主党参议员布莱恩·沙茨（Brian Schatz）说。
然而，即将到来的最后期限可能会给参议员施加压力，要求他们发挥创意。共和党参议员迈克·朗兹（Mike Rounds）建议，参议院可能不得不开始制定自己的单独的CR方案，并将其提交给众议院，特别是“如果众议院不能把一些东西放在一起”。
参议院拨款委员会资深成员苏珊·柯林斯（缅因州共和党）表示，避免政府关闭至关重要。但其他议员对能否避免资金短缺并不那么有信心。
密苏里州共和党参议员乔希·霍利（Josh Hawley）说：“众议院目前就像一个垃圾箱着火，我不知道我们如何才能避免政府关闭。”“但这要由众议院决定。”
