安德烈·布里茨(Andre Britz)把他的皮卡停在一条岩石山的小路上，向人们展示非洲南部的胡柏灌木保护自然的能力。
这位62岁的阿非利卡人是非洲马齿苋(Portulacaria afra)的传道者，马齿苋是一种红茎灌木或小树，长着浓密的绿叶，像海绵一样吸收二氧化碳。
“在这里，你可以看到退化土地和我们所说的原始草原之间的区别，”他指着一条像等高线一样在郁郁葱葱的山顶和干旱的山谷之间的分界线说。
这种植物曾经主宰着南非西开普省小卡鲁的干燥地形。
但是几十年来，布里茨所说的过度放牧和管理不善已经破坏了灌木，以及它为被太阳晒焦的土地提供的重要遮荫，更不用说它吸收碳的能力了。
“言论热潮不分昼夜地进行碳封存。这是少数几个能做到这一点的工厂之一，”布里茨在一次旅行中解释他10年来的使命时说。
“另一件事是，它在这里自然发生，”他说。“所以这就是为什么在这里种植白桦，并对气候变化产生次要影响的原因。”
十年前，Britz创立了Jobs 4 Carbon组织，致力于在2015年至2020年的长期干旱摧毁了农业的地区重新种植和鼓励言论繁荣。
现在，他有一组种植工人，用铁锹和镐在多岩石的土地上辛勤劳作，培育新的植物，让它们再次在干燥的土地上长满茂密的绿叶。
“奇迹的植物”
附近，一棵重新种植了两年的Spekboom已经开始在新芽上伸展枝条。Carbon已经重新种植了近700公顷。
49岁的领队Jan Cloete笑着说:“它让大自然恢复了生机。”
对41岁的植物学家阿拉斯泰尔·波茨来说，在其天然的半干旱生态系统或“亚热带灌丛”中，它是一种“神奇的植物”。
他说，它“创造了类似森林的微环境”，一个由叶子组成的“地毯”，“捕捉水、灰尘和营养物质”，以及碳。
后者被大量储存，因为这种多肉植物具有在两种光合作用之间摇摆的罕见能力。
在干燥炎热的天气里，音箱在夜间从大气中吸收二氧化碳，并将其以苹果酸的形式储存起来。
白天，植物关闭气孔，以减少水分流失，并利用夜间储存的水分进行光合作用。
这大大提高了它的封存能力。
事实核查员已经揭穿了这种植物在碳吸收方面可以与亚马逊雨林相媲美的过分热情的说法，但支持者表示，当允许它在自然环境中生长时，它仍然发挥了超出其重量的作用。
2006年的一篇论文估计，一公顷的泡沫塑料平均吸收了四到五公顷的二氧化碳每年的二氧化碳排放量。其他人则认为这个数字超过15吨。
碳信用额
Jobs 4 Carbon希望种植更多的碳，并为出售碳信用额度的企业提供资金。碳信用额度是企业购买的一种金融工具，用于抵消其温室气体排放。
然而，为了使其可行，科学家们首先必须就这种小多肉植物究竟能吸收多少二氧化碳达成一致。
尽管如此，波茨还是很乐观。他说，Spekboom没有其他植树项目的缺点，这些项目被批评在不合适的生态系统中建立单一栽培。
通过恢复环境，它有助于防止土地退化造成的排放。
“我觉得碳农业和言论繁荣是完美的结合，”他说。
“我们正在通过碳把生态系统的功能改变回原来的样子，这太棒了。”
布里茨说，在国际基金会和私营公司的资助下，“碳工作4”计划在该地区实现1.3万公顷的绿化。
但波茨认为，在全国范围内还可以做得更多。
该组织目前免费种植这种灌木，前提是土地所有者同意至少休耕15年作为回报。
在村里教堂的院子里，15000株小植物正准备在干旱的土地上扎根，这让他想起了祖父说过的一句老话:“照顾好你的草原，你的草原就会照顾你。”——法新社
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