“改变了什么?”
——3月29日，众议院议长凯文·麦卡锡(加州共和党)在推特上发布了一段时任副总统乔·拜登的视频
众议院共和党人继续向白宫施压，要求他们在同意提高债务上限之前同意大幅削减开支。达成协议的最后期限即将到来。大多数人估计，美国财政部将在今年夏季或初秋耗尽偿还债务的回旋余地，届时美国将出现违约。
白宫官员坚称，他们不会就提高债务上限进行谈判，不过他们愿意把可能的削减开支作为一个单独的问题来讨论。其中很多人都是奥巴马政府的老手，2011年奥巴马政府也曾在债务上限问题上与共和党人摊牌。最终，经过漫长的谈判，众议院议长约翰·a·博纳(John a . Boehner)和总统巴拉克·奥巴马(Barack Obama)以及其他高层领导人达成了一项两党预算协议，即《预算控制法案》(budget Control Act)。这一痛苦的经历导致联邦政府的信用评级首次被下调。
该法案包括一项被称为“自动减支”的条款，如果国会本身不能采取行动遏制支出，该条款将对年度拨款(即可自由支配支出)施加严格的上限。但一旦共和党人在2018年赢得了白宫的控制权，以及众议院和参议院，他们决定突破2011年设定的支出上限，并将可自由支配的支出提高了16%。
白宫公布了年度预算计划，并表示，谈判的起点将是众议院共和党人公布他们自己的预算提案。这种情况还没有发生。在3月28日给拜登的信中，麦卡锡概述了一些减少支出的想法，比如回收未使用的冠状病毒基金，以及加强对接受经济援助的无子女人士的工作要求。在周四的新闻发布会上，奥巴马还表示，众议院共和党人可能会试图通过他们自己的立法，提高债务上限和削减开支，以迫使双方摊牌。
作为他公开施压的一部分，麦卡锡公布了一段拜登的视频片段——奥巴马曾在2011年派拜登前往国会山达成协议——这表明拜登在拒绝就债务上限进行谈判方面是两面派。麦卡锡尖锐地问道:“发生了什么变化?”
这是一个很好的例子，说明这些剪辑是如何被误导性地编辑的。我们已经找到了原始材料，所以读者可以在适当的背景下看到拜登十多年前的言论。麦卡锡发布的视频中使用的词语用粗体字突出显示。麦卡锡的视频在很多情况下混合了同一个采访或事件的几个片段，所以为了简洁起见，下面的序列与视频的序列略有不同。
麦卡锡的发言人没有回应就我们的结论发表评论的请求，我们认为这些片段是断章取义的。
“我有一个伟大的女人也不是你花了很多很多时间，与共和党领导人谈判债务上限和其他事情。”
(摘自2012年5月6日《会见媒体》的采访)
分析:视频开头引用了这句话，强调了2011年广泛谈判的存在。但拜登的完整言论表明，这次经历似乎是徒劳的。在他的叙述中，当白宫官员认为他们可能已经达成协议时，共和党领导人无法实现投票。这就是现任白宫不希望把提高债务上限的问题取决于谈判的原因之一，因为他们担心任何妥协协议都不会赢得共和党强硬派足够多的选票，从而导致债务违约。
“很多新成员都是按照我的方式或高速公路来的，他们要么走上高速公路，要么学会必须妥协。”
“你如何解释成年男女不愿让步的事实?”
“他们中的一些人仍然不愿意采取绝对立场。要么按我的方式来，要么不按我的方式来，这不是治国。”
(摘自2011年8月1日《哥伦比亚广播公司晚间新闻》对斯科特·佩利的采访)
分析:麦卡锡从这次采访中引用了三句话。其意图是暗示拜登拒绝改变他不会就债务上限进行谈判的立场，尽管他似乎表示在华盛顿进行谈判是必要的。但在语境中，拜登的观点是，2011年在债务上限问题上采取的边缘政策是“极其危险的”，最终有足够多的共和党人认识到这一点，从而通过了一项两党协议。
“真的很高兴和感谢所有这些人都出现在这里，开始努力解决手头的问题。”
“我们不会制定强硬的谈判立场，但要确保我们每个人都明白自己的立场另一个家伙来自E。”
(2011年5月5日，就拜登在布莱尔大厦主持的减债会议对记者的讲话)
分析:麦卡锡的视频删去了拜登提到双方都提出了一个计划的部分。2011年4月，众议院共和党人通过了一份详细的预算蓝图，其中包括对老年人医疗保险(Medicare)健康计划的大幅调整。因此，与今天相比，众议院已经把它的牌摆到了桌面上。共和党现在不愿意这样做的一个原因是，民主党对医疗保险改革的攻击在未来几年被证明是有效的。
“你知道，这将是一场正常的政治斗争。”
(2011年8月1日，与进步民主党人会面后对记者的讲话)
分析:拜登发表上述言论之前，曾试图说服持怀疑态度的自由派民主党人相信预算协议的好处。(在众议院，2011年的法案最终获得了174名共和党人和95名民主党人的支持。)视频显示，拜登说，债务上限的摊牌是“正常政治斗争”的一部分。实际上，他说的恰恰相反——一旦协议通过，国会就可以恢复正常机构的运作，就如何最好地使用联邦资金展开辩论。
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