到目前为止,教育一直是保守党领导下最成功的一个故事,超过90%的学校现在被评为优秀或优秀,英格兰现在在PISA表上与世界上最好的学校竞争。学院,特别是成功信托中的顶级学院,可以共享资源、教师和技术,以改善其团队中的所有学校。而且,至少在工党染指私立学校之前,私立学校是全世界羡慕的对象。
但想象一下,如果我有一项政策,那将是锦上添花,皇冠上的宝石。这将改善学业优秀的低收入儿童的生活机会。这将很容易在全国范围内应用,并有助于改善贫困地区。在让学龄儿童找到与自己水平相当的人的同时,这也将解放那些在学校学习不有趣或不容易的学生,让他们把精力集中在能够让他们创业和赚钱的职业技能上。最重要的是,它不需要太多的支出。你感兴趣吗?
你当然是,当然我说的是文法学校。这是一种被进步人士嘲笑的政策,他们认为这是一种严重的时代错误。然而,这是数百万儿童和父母所喜爱和渴望的东西。我知道我要迎合两个阵营中的哪一个。
对我来说有帮助的是,在2022年夏天的领导人竞选中,总理苏纳克(Rishi Sunak)在这一点上是绝对正确的。当被问及他是否会恢复文法学校时,他说会,因为他相信“卓越的教育”。
一些我非常尊敬的人对语法提出了批评,比如儿童事务大臣大卫·约翰斯顿。这些批评集中在这样一个事实上,即一旦控制了家庭背景,成绩平均只比普通学生高半个年级。
但是,由于全国只有163门语法课,再加上孩子们上下班要花2小时的恐怖故事,这些数字被简单的供求问题扭曲了。需求是存在的,所以要放开供给。
简单的一点是,在一个不禁止私立学校的世界里(再一次,给这个肮脏的,激起阶级斗争的工党机会,它会尝试的),禁止公立文法学校是不道德的。它实际上是在说,如果一个聪明的学生注定要去一所学业不成功的学校,那么就应该牺牲他们的未来,把他们培养成班里的普通学生。唯一的出路是孩子的父母能负担得起把他们送去私立学校。在这种情况下,除了那些更看重结果平等而非更多机会的强硬左派,谁也不会受益。
对于社会上最不富裕的人,已经有了大量的支持,包括巨额的福利账单和各种各样的计划,这些计划来自学校,也来自学校,以帮助那些在生活中挣扎和有困难开端的人。这些都是令人钦佩的事情。为什么就不能给那些有学术天赋的穷孩子一点点支持呢?
通过限制这些孩子,我们阻止了这个国家的人才,尽管他们分布均匀,但他们本可以走得更高更远。因此,我们失去了一个社会流动的引擎,而这个引擎本可以在全国范围内培养出更多有学习能力的孩子,他们对世界的看法也会更深刻。正如我的老老板Nadhim Zahawi昨天所说,阻止这一结果源于一种“基于左翼意识形态,而不是对孩子最好的”的态度。