圣路易斯——一名法官暂停了一项城市试点计划，该计划每月向低收入家庭支付500美元。
圣路易斯巡回法官约瑟夫·p·怀特(Joseph P. Whyte)周四晚些时候裁定，质疑该计划违宪的批评者已经提出了足够有说服力的理由，可以推迟向数百户家庭支付本月的计划款项。
为期15天的暂停开启了进一步争论的大门，争论的焦点是该项目是否应该完全关闭。该项目是全国众多旨在扩大公共援助的项目之一。对于市长蒂绍拉o琼斯(Tishaura O. Jones)和进步的民主党议员来说，这将是一个重大打击，他们将该项目视为减贫努力的典范。
琼斯星期五在一份声明中说，她的政府将遵守法官的命令。
“我们正在探索我们的法律选择，”琼斯说，“我的政府将继续寻找一切可能的途径来支持圣路易斯市的家庭。”
众议院女议员沙米姆·克拉克·哈伯德(Shameem Clark Hubbard)提出了授权该计划的法案，她对这一裁决感到震惊。“太可怕了，”她说。
记者无法立即联系到原告律师金伯利?马西斯(Kimberley Mathis)置评。
但为这起诉讼提供资金的法律团体的律师贝维斯·肖克(Bevis Schock)对这一裁决表示欢迎。他说，该计划明显违反了禁止向私人赠送公共礼物的规定。他驳斥了一些批评人士的说法，这些批评人士认为，这起诉讼不公平地针对了一个帮助穷人的项目，而该市的运动队却享受着纳税人在体育场建设方面的帮助。
肖克说，这两项支出都是错误的，官员们应该阻止它们。“在美国，”他说，“每个人都要对自己的生活负责。”
这个每月500美元的项目是圣路易斯的一个版本，近年来，这个概念在全国几十个城市和县突然出现，进步的民主党领导人希望扩大社会安全网。
该市在2021年推出了一个更有限的版本，向9000多户低收入家庭一次性发放500美元。通过借记卡(钱的存放地点)可以追踪到收款人的支出数据，发现最常见的支出包括杂货、公用事业、餐馆和服务站——尽管超过三分之一的钱被转换成现金，因此无法追踪。
琼斯说，这些回应显示了城市居民对经济援助的“深切需求”，并在2022年底通过了市议会一项新的、更持久的计划。琼斯签署了授权该项目的法案，该项目将在一年半的时间里每月向540个低收入家庭发放500美元，她称这是“对我们仍在努力恢复元气的社区的直接投资”。
市议会主席梅根·格林(Megan Green)更进一步，称这是朝着“帮助所有圣路易斯人过上有尊严、富裕生活”的全民计划迈出的一步。
该项目从去年开始发放资金。
但上个月，一位前城市共和党主席和当地一家非营利组织的药物滥用顾问提起诉讼，要求停止该项目，理由是州宪法禁止地方政府向“任何私人”提供公共资金或财产。
该诉讼由专注于政府问责的组织“圣乔协会”(Holy Joe Society)资助，该组织还辩称，该计划违反了一项城市规定，该规定禁止城市官员在“为城市提供充分考虑和有效服务”的情况下花钱。
纽约市律师安德鲁·惠顿(Andrew Wheaton)周一在法庭上辩称，该项目不受此类禁令的约束，因为它服务于公共目的:稳定贫困家庭，帮助人们保住家园，减少城市在警务、医疗和社会服务方面的支出需求。法院过去也曾对类似的理由给予例外。
惠顿还表示，即使是暂时暂停该计划，也会伤害到依靠该计划支付基本必需品的人们。
但周四晚些时候，法官下令停止该计划，称惠顿没有提供证据支持这一警告。
该案的下一次听证会定于7月29日举行。
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