一个庞大的天文学家团队近距离观察了一颗奇怪的骨头形状的小行星，它在火星和木星之间绕太阳运行。
据报道，天文学家在20年前首次发现了这颗小行星，并将其命名为Kleopatra。但来自欧洲南方天文台甚大望远镜(VLT)的新观测结果让科学家们更好地了解了这颗不寻常的太空岩石。根据周四发表在《科学》杂志上的研究，这颗“狗骨小行星”实际上可能是一团太空碎石，它旋转得太快，可能会把自己分裂。
通过在2017年至2019年期间用VLT反复对Kleopatra进行成像，天文学家能够更好地了解Kleopatra，并大大改善了他们几十年来对其大小、形状和组成的假设。这使得他们可以从不同的角度看到它在太空中翻滚。
“Kleopatra在我们的太阳系中确实是一个独特的天体，”该研究的主要作者弗兰克·马奇斯(Franck Marchis)在一份新闻稿中说，他是SETI研究所和法国马赛天体物理学实验室的天文学家。
“由于对奇怪的异常值的研究，科学取得了很大的进步，”Marchis补充说。“我认为Kleopatra就是其中之一，了解这个复杂的多小行星系统可以帮助我们更多地了解太阳系。”
然而，科学家们注意到的主要事情是，Kleopatra正处于一个特别动荡的旅程中。研究人员说，它的旋转速度如此之快，即使它没有将自己撕裂，其他轨道碎片的微小一瞥也可能使相当大的碎片破碎。研究人员在新闻稿中表示，这可能是克利奥帕特拉最终有两个小卫星的原因，以埃及女王克利奥帕特拉的孩子的名字命名为Alexhelios和Cleoselen，他们现在认为这可能是小行星碎片聚集在一起后形成的。
