克里斯托弗·鲁加伯，美联社经济撰稿人
华盛顿(美联社)——美联储主席杰罗姆·鲍威尔周二警告说，持续上升的通货膨胀可能会将美联储的降息推迟到今年晚些时候，从而为长期的高利率时期打开大门。
鲍威尔在威尔逊中心的一个小组讨论会上表示，"最近的数据显然没有给我们更大的信心"，即通胀正在完全得到控制，"相反，这表明实现这种信心可能需要比预期更长的时间。"
"如果通胀持续走高，"他说，"只要有需要，我们就能维持当前(利率)水准。"
美联储主席的言论表明，如果没有进一步的证据表明通胀正在下降，美联储的降息幅度可能会低于其官员在3月份最近一次会议上预测的三个25个基点。
鲍威尔在3月7日向参议院一个委员会表示，美联储离获得降息所需的信心“不远”了。在3月20日的新闻发布会上，鲍威尔似乎淡化了这一说法。但他周二的言论进一步降低了未来几个月降息的可能性。
EvercoreISI的分析师克里希纳·古哈(Krishna Guha)在一份研究报告中表示，“鲍威尔的言论清楚地表明，美联储现在正在考虑6月份之后的事情。”许多经济学家此前预计，6月份将开始降息。
过去几周，政府数据显示，通胀仍顽固地高于美联储2%的目标，经济仍在强劲增长。同比通胀率从2月份的3.2%升至3月份的3.5%。受到密切关注的“核心”价格指标(不包括波动较大的食品和能源)连续第三个月大幅上涨。
就在去年12月，华尔街交易员还预计今年将有多达6次降息25个基点。现在他们预计只有两次降息，第一次将在9月份。
在鲍威尔发表上述言论之前，美联储副主席杰斐逊(Philip Jefferson)周二早些时候发表了讲话。杰斐逊似乎也提高了美联储今年不会三次下调基准利率的可能性。自两年前开始的11次加息后，美联储的利率目前处于5.3%的23年高点。
杰斐逊表示，他预计今年通胀将继续放缓，美联储的关键利率将"稳定在当前水平"。但他没有提到他在2月份的一次演讲中提到的未来降息的可能性。
上个月，杰斐逊曾表示，如果通货膨胀继续放缓，美联储“在今年某个时候”降息“可能是合适的”——鲍威尔也使用过这种语言。然而，鲍威尔和杰斐逊周二都没有提到类似的话。
相反，鲍威尔只是说，如果“劳动力市场意外疲软”，美联储可能会降低利率。
美联储官员对最近有关经济依然强劲、通胀高得不受欢迎的报道作出回应，强调他们认为短期内降低基准利率没有紧迫性。
周一，政府报告称，上个月零售额大幅增长，这是强劲的就业增长、股价和房价上涨正在推动家庭支出稳健增长的最新迹象。强劲的消费支出会使通胀保持在高位，因为它会导致一些企业在知道许多人有能力支付更高价格的情况下提高价格。
