生活成本危机继续给澳大利亚家庭带来压力，消费者也感受到了压力。
斯蒂芬妮·阿
莫纳什商学院澳大利亚消费者与零售研究研究与战略总监
保罗·德莱昂
莫纳什大学莫纳什商学院澳大利亚消费者与零售研究高级研究顾问
西太平洋银行-墨尔本研究所9月份消费者信心指数为79.7，与中性的100相差甚远，该指数一年多来一直处于衰退低点附近。
毫无疑问，消费者正在重新评估他们的预算，以应对持续的财务压力。
澳大利亚统计局(ABS)最新的月度家庭支出指标显示，尽管同期零售总额增长了2.1%，但截至今年7月，澳大利亚家庭支出小幅下降了0.7%。
那么，消费者在日常生活中是如何应对财务压力的呢?
莫纳什商学院的澳大利亚消费者和零售研究(ACRS)对澳大利亚购物者对生活成本和消费偏差的态度和行为进行了研究，这是一项更大的研究——ACRS零售监测的一部分。
最新的ACRS生活成本和消费者偏差聚焦报告(今天发布)进一步说明了消费者所经历的艰难金融时期，他们如何改变自己的行为来缓解财务压力，以及消费者可能愿意采取的潜在绝望偏差。
我们的研究结果表明，消费者对他们目前和未来的个人财务状况以及对未来商业状况的预期持悲观态度。
在澳大利亚购物者中，50%的人表示他们的经济状况比一年前更糟，而五分之二(42%)的消费者表示，现在不是购买家具、冰箱和电视等大件商品的好时机。
在所有年龄组中，35-54岁的消费者对自己的财务状况最悲观。具体来说，与去年相比，该年龄段的消费者中有57%的人表示经济状况更差，而且与其他年龄段的消费者相比，他们更不愿购买大件商品(50%)。
令人担忧的是，77%的消费者预计未来12个月的财务状况将保持不变或更糟。
此外，近一半(49%)的消费者预计未来12个月的商业环境会很糟糕，超过三分之一(37%)的消费者预计未来5年的商业环境会很糟糕。
消费者已经改变了他们的消费习惯，以减轻一些财务压力。许多澳大利亚人通过减少非自由支配支出(包括餐馆和外卖、服装、鞋类和配饰)来抵消非自由支配支出(例如住房、基本杂货、保险)的增加，以满足当前的生活成本。
大约五分之三的澳大利亚购物者表示，在过去六个月里，他们在住房(63%)、基本杂货及相关产品(60%)和保险(58%)方面的非自由支配支出有所增加。然而，这些类别的篮子大小基本保持不变。
当谈到可自由支配的支出时，三分之一或更多的消费者表示，他们在过去六个月里减少了外卖和餐馆用餐(37%)、服装、鞋类和配饰(35%)以及消费电子产品(33%)的支出。
在同一时期，三分之一的消费者没有购买体育用品和设备，也没有购买玩具和游戏(均为33%)，超过四分之一的消费者没有购买酒精和烟草产品(27%)。
澳大利亚统计局也报告了类似的趋势，显示非可自由支配支出增加了1.7%，可自由支配支出减少了3.3%。此外，消费者不仅改变了他们的消费方式，他们还增加了收入来源，以支付不断增加的成本——2023年6月，95.9万人同时从事多份工作，比去年增长了7%。
鉴于生活成本的增加，零售企业的担忧一直在增长。
可悲的是，零售商不仅面临着消费者支出减少的问题，还需要警惕投机取巧的消费者，他们希望通过更不正常的方式省钱。
商店行窃再次成为人们关注的焦点，因为零售店发生的盗窃案连续第二年增加，在2021年至2022年期间增加了17%。此外，新上任的Coles首席执行官利亚·韦克特最近报告称，与去年相比，2023年的库存损失(即盗窃和食物浪费)增加了20%。
为了探索消费者对零售盗窃的态度，我们要求购物者在当前的经济条件下对一系列行为的合理性进行评级。
令人惊讶的是，超过四分之一的消费者认为，这种明目张胆的零售盗窃行为“有点”到“完全”是合理的。具体来说，28%的购物者认为“不付款就拿东西”是“有点或完全”合理的，其次是“改变产品的价格标签”(30%)，“使用自助结账终端时不扫描某些商品”(32%)，以及“使用自助结账终端时扫描更便宜的商品”(37%)。
有趣的是，不同年龄段的人对这些越轨行为的看法存在明显差异。
与其他年龄段的消费者相比，年龄较大的消费者(55岁以上)明显认为零售盗窃行为“完全”不合理，而年龄较小的消费者(18-34岁)则明显认为盗窃行为“有点”到“完全”合理。
例如，93%的老年消费者认为“不付钱就拿走一件东西”是“完全”不合理的，而只有47%的年轻消费者认为这是“一点”到“完全”合理的，而其余53%的年轻消费者认为这是“一点”到“完全”合理的。同样，90%的老年消费者认为“改变产品价格标签”“根本不合理”，而年轻消费者的这一比例为45%。
零售协会和零售商已迅速采取行动打击零售犯罪。
今年早些时候，澳大利亚零售商协会(Australian Retailers Association)的首席执行官保罗·扎赫拉(Paul Zahra)呼吁各州和领地政府实施更严厉的零售犯罪处罚，分配更多警力，并采用更好的技术来保护零售工人。
超市巨头科尔斯(Coles)和伍尔沃斯(Woolworths)加强了实体安全，并正在实施新的监控技术(如额外的摄像头、辅助扫描和智能门)，以更好地识别和监控零售犯罪，并保护零售员工和诚实的购物者的安全。
消费者对金融的悲观情绪和消费习惯的改变，在很大程度上归因于通货膨胀和对持续加息的预期，在消费者信心出现任何重大变化之前，这些预期需要减弱。
关于研究的说明:ACRS零售监测调查了澳大利亚消费者的购物偏好、态度和行为。生活成本和消费者偏差的数据是在2023年6月从随机选择的n=1001名澳大利亚购物者中收集的。
