曾经有一段时间，我的公路旅行总是包括收集当地报纸。我从第一页一直读到社论和体育版。他们提供了一个小而真实的世界的截图——学校董事会正在进行的丑闻，高中的胜利赛季，心爱的老师的去世。
许多像我这样年纪大的记者都是从小型日报或周报开始的，在当时，这些报纸几乎是每个城镇或郊区的固定报纸。我的报纸是新泽西州伍德布里奇的《新闻论坛报》(The News Tribune)，这是一份发行量约为5.8万份的独立日报。我们报道了从学校董事会会议到一个成为鹰级童子军的当地孩子的一切。我报道的第一个重大新闻是一场地方选举，这是一堂政治速成课，也是我听到过的最好的——可能也是最具预言性的——引用之一的来源。这句话来自一位现任市长，他输了，咆哮道:“两党制是分裂的。”
回顾这些报纸不仅仅是一个老报人的怀旧之情。他们是社区、民主和政治的基石。他们的损失是我们今天遭受的严重两极化和政治混乱背后的主要原因。资深记者艾伦·克莱格(Ellen Clegg)和丹·肯尼迪(Dan Kennedy)在他们的新书《社区新闻:媒体初创企业、新闻沙漠和第四阶层的未来》中写道:“在过去的十年里，人们普遍认为地方新闻正处于严重危机之中。”该书探讨了各种社区试图填补这一真空的方式。
《新闻论坛报》作为一份独立日报早已不复存在。它并没有像许多地方报纸那样简单地消亡;经过一系列的合并和出售，它最终成为新闻网站My Central Jersey的一部分，只有10名编辑和记者，覆盖的范围远远大于旧报纸。不过，比起2005年(美国新闻业“正常”的最后一年)以来倒闭的约2900家日报和周报，这种命运要好得多。根据西北大学(Northwestern University)梅迪尔新闻学院(Medill School of journalism)本月发布的一份报告《2023年地方新闻状况》(the State of Local News 2023)的统计，去年倒闭的日报和周报有130家。
这张地图显示了美国每个县的新闻媒体数量。204个县没有任何地方新闻媒体。
在美国的大部分地区，地方新闻现在是一种濒危物种
204个县没有新闻机构，1562个县只有一个新闻机构。
没有一个
1
2-5
6 - 9
10+新闻媒体
纽约市
芝加哥
华盛顿特区。
洛杉矶
迈阿密
德克萨斯州有29个县没有任何新闻机构，是所有州中最多的。
在美国的大部分地区，地方新闻现在是一种濒危物种
204个县没有新闻机构，1562个县只有一个新闻机构。
没有一个
1
2-5
6 - 9
10+新闻媒体
自2005年以来，纽约市都会区失去了210家新闻媒体。
洗。
蒙特。
缅因州
北达科他州
明尼苏达州。
矿石。
纽约。
爱达荷州
威斯康星州。
质量。
堡。
密歇根州。
怀俄明州。
爱荷华州
pa。
新泽西州。
Nebr。
俄亥俄州
内华达州。
医学博士。
印第安纳州。
病了。
犹他州
加州。
科罗拉多州。
西弗吉尼亚州。
弗吉尼亚州。
堪萨斯州。
密苏里州。
肯塔基州。
北卡罗来纳州
田纳西州。
亚利桑那州。
俄克拉荷马州。
新墨西哥州
南卡罗来纳州。
柜。
小姐。
阿拉巴马州。
ga。
德州
洛杉矶。
阿拉斯加
佛罗里达州。
夏威夷
德克萨斯州有29个县没有任何新闻机构，是所有州中最多的。
加州有
大多数当地新闻媒体都在524。仅洛杉矶县就有104人。
在美国的大部分地区，地方新闻现在是一种濒危物种
204个县没有新闻机构，1562个县只有一个新闻机构。
没有一个
1
2-5
6 - 9
10+新闻媒体
自2005年以来，纽约市都会区失去了210家新闻媒体。
洗。
缅因州
蒙特。
北达科他州
明尼苏达州。
V.T.
矿石。
爱达荷州
新罕布什尔州
纽约。
堡。
威斯康星州。
质量。
密歇根州。
RI。
康涅狄格州。
怀俄明州。
爱荷华州
pa。
Nebr。
新泽西州。
俄亥俄州
内华达州。
医学博士。
病了。
印第安纳州。
犹他州
加州。
科罗拉多州。
西弗吉尼亚州。
弗吉尼亚州。
堪萨斯州。
密苏里州。
肯塔基州。
北卡罗来纳州
田纳西州。
亚利桑那州。
俄克拉荷马州。
新墨西哥州
加州拥有最多的地方新闻媒体，有524家。仅洛杉矶县就有104人。
南卡罗来纳州。
柜。
ga。
小姐。
阿拉巴马州。
德州
洛杉矶。
阿拉斯加
佛罗里达州。
夏威夷
德克萨斯州有29个县没有任何新闻机构，是所有州中最多的。
来源:西北大学本地新闻倡议
作者:Taylor Maggiacomo
《新闻论坛报》是一份下午的报纸，这在新泽西州北部是很典型的，在那里，纽约的大报主宰着上午的报纸。下班后，家乡的报纸等在门口，上面有当地的新闻，还有超市优惠券、分类广告、教堂礼拜时间表和高中体育比赛比分。
那是一所很适合新手记者的学校。资深编辑有时间审阅文章，报道当地的丑闻、罢工或议会会议提供了准确性和公平性的速成课程。毕竟，你写的是写给那些了解内幕的人，如果你写错了，他们就会打开你的手机。在新记者犯了第一个需要纠正的错误后，该报会给他一个特别的地狱:这个人会被要求站到编辑室中央的编辑办公桌上，吃一个专门为他的折磨准备的罐子里的辣椒，这个罐子是资深编辑伊莱亚斯·霍尔茨曼(Elias Holtzman)为他准备的。轮到我了，辣椒灼烧的时候，我忍不住吐了出来——我心里一直担心自己做错了。
年轻记者通常不会在这里待太久——不是因为辣椒，而是因为当地报纸是记者生涯的典型起点，学徒阶段。但培训是无价的，经历令人难忘，特别是报告的力量，以完成任务。密切关注新泽西州北部的地方政客总是有成效的;我和一位同事写了一系列关于市政律师收取过高费用的文章，引起了公众的愤怒和行动，其中引用的内容非常丰富。一位被控受贿的当地官员在飞往加勒比海度假时给出了这样的智慧:“美国的好处是，一个人在被证明身无分文之前是无辜的。”
它也是读者的学校。地方选举的候选人或学校董事会会议上的演讲者处理的问题对读者产生了切实和直接的影响。官员腐败并不是一个遥远的问题;这笔钱本应该捐给你孩子的学校或图书馆，但却被滥用了。作为注脚，得知众议员乔治·桑托斯(George Santos)的谎言在他当选之前就被长岛的一家小报纸《北岸领袖》(the North Shore Leader)揭露了，这是令人满意的。遗憾的是，这个词没有传播到两万多名读者之外。
“这份报纸在这个地区根深蒂固，”我在《新闻论坛报》(The News Tribune)工作时担任主编的查尔斯·保利诺(Charles Paolino)回忆说。自19世纪以来，这本书已经出版了很长时间，以至于人们在遇到麻烦、不能从商店得到满意的东西、或者弄不清繁文缛节的时候，都把它当作一个可以求助的地方。我们是邻居的朋友。让我担心的是，现在是谁在这么做?”
不仅如此。克莱格是《波士顿环球报》(Boston Globe)的资深记者和退休意见编辑，她笑着讲述了自己在马萨诸塞州布鲁克林(Brookline)敲邻居门的经历。为了知道他是否在地方选举中获胜。肯尼迪是东北大学(Northeastern University)的新闻学教授，他说，当地的信息真空让人们容易受到国内新闻两极分化的影响，所以家长们出现在学校董事会会议上，大声疾呼疫苗接种或重要的种族理论，但对数学考试和新设施等问题却一无所知。
“当你不知道谁在竞选时，选民参与度就会大幅下降。现在直接投票的人多了很多，”《2023年地方新闻现状》(the State of Local News 2023)的作者、时报的前同事佩内洛普·缪斯·阿伯内西(Penelope Muse Abernathy)告诉我。“有这么多记者的好处之一就是他们会出现在会议上。如果有债券发行，他们会报告这是成本。结果是，我们最终交了更多的税，出现了更多的腐败，没有人管店。”
20世纪初，美国大约有2.4万份周报和日报。在整个20世纪，这一数字有所下降，但在过去20年里，这一速度大大加快。报告称:“今天，我们只有6000家报纸幸存下来，许多报纸都在苦苦挣扎。”而且它们还在继续以每周2只以上的速度消失。用阿伯内西的话来说，有些地区已经变成了“新闻沙漠”，没有可靠的新闻来源——印刷、数字或广播。其中大多数在高度贫困地区。
图表显示，自2005年以来，美国报纸从业人数下降了70%。
自2005年以来，全国的报业从业人数下降了70%以上
新闻编辑部的工作岗位减少了57%以上。
2005
编辑部
75000个工作岗位
销售和市场营销
54040年
2022
31860年
工作
生产与配送
13650年
98540年
14750年
7300年
会计与管理
38670年
10250年
管理、支持和其他角色
127630年
2005
自2005年以来，全国的报业从业人数下降了70%以上
新闻编辑部的工作岗位减少了57%以上。
编辑部
75000个工作岗位
销售和市场营销
54040年
生产与配送
98540年
会计与管理
2022
31860年
工作
10250年
13650年
管理、支持和其他角色
14750年
7300年
127630年
38670年
来源:西北大学本地新闻倡议
作者:Taylor Maggiacomo
下降的原因已经有了充分的记录。广告纷纷涌向互联网，迫使许多报纸倒闭，而连锁和对冲基金则抢购挣扎中的报纸，并将员工削减至最低限度。有一段时间，看起来即使是最强大的报纸也可能无法成功。
但有迹象表明情况正在好转。在他们的书中，克莱格女士和肯尼迪先生记录了地方和区域新闻机构——无论是纸质的、数字的还是广播的——试图恢复地方报道的各种方式。大多数是非营利组织，通常得到一些帮助新闻初创企业的基金会的帮助。他们写道，这不是洪水，但可以肯定的是，“地方新闻机构自下而上的增长已经为社区提供了原本不会被报道的新闻。”
我当然希望如此。翻互联网为我的旧纸的故事,我遇到一个Holtzman先生,辣椒的门将,写新闻论坛报不复存在后,作为一个独立日报1995年:“另一个报纸了,,活力与当地社区的报道,自己的新闻品牌的独特性,竞争的活力,并击败竞争,和所有报纸意味着社区服务。”如果有关当地新闻业已消亡的报道被证明是夸大其词，而伊莱不得不站在办公桌上哽咽流泪，那就太好了。
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塞尔日·舒曼(Serge Schmemann)于1980年加入时报，先后担任莫斯科、波恩、耶路撒冷和联合国分社社长。2003年至2013年，他担任巴黎《国际先驱论坛报》的社论版编辑。
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