言论禁令。众议院议长在法庭外露面，愤怒地指责负责此案的法官。
在唐纳德·特朗普的封口费案件中，许多引人注目的时刻已在全球观众面前上演，唯独陪审团——真正决定他命运的人，未能全面了解这些情形。
这个由12人组成的小组将接收证据和证人证词，以判断这位前总统是否涉嫌通过购买和掩盖丑闻来非法影响2016年总统选举。然而，这一过程经过精心设计，陪审员们并未获得那些紧跟案件进展的旁观者所看到的完整信息。
他们甚至没有目睹特朗普的进出法庭。当他们被带入审判室时，特朗普已经在场，并一直待到他们离开。
这一安排是有意为之。法律对刑事案件的审理方式有严格规定，以确保陪审团在作出有罪或无罪的决定时不受证据争议或其他法律问题的影响。在法庭上，律师与法官就陪审员能看到什么、不能看到什么进行辩论，通常会限制陪审团参与庭审的情况。律师们常常在法官席旁低声讨论敏感话题。
陪审员在被选中时同意遵循一系列规则。他们不得自行调查案件，必须避免接触相关的新闻报道。他们还同意在法庭外不讨论此案，也不在彼此之间谈论，直到所有证据都被提交并作出裁决。如果违反这些规则，可能会被替换或导致审判无效。
因此，若他们认真履行公民责任，特朗普的陪审团从未听闻这位共和党总统候选人对胡安·M·默肯法官的“完全自相矛盾”的批评。他们不知道，特朗普因违反禁止谈论此案证人（包括控方主要证人迈克尔·科恩）的禁令，面临入狱和1万美元罚款的威胁。他们没有观看科恩的TikTok直播，也未见众议院议长迈克·约翰逊在法庭外召开新闻发布会，利用其影响力宣称曼哈顿的刑事审判不合法，显示出其政党对司法系统的反对立场。
他们未意识到，关于哪些证人可以被传唤作证，以及证人被传唤时能说些什么等问题上，陪审员们需要花费数小时进行法律辩论。
特朗普对34项伪造商业记录的指控拒绝认罪，并否认有任何性接触。例如，特朗普的律师上周要求法官宣布关键证人斯托米·丹尼尔斯的证词无效。丹尼尔斯在2016年总统大选前几周向陪审员详细讲述了与特朗普的性接触，这让他感到不安。在两天的时间里，陪审团目睹了丹尼尔斯在证人席上长达7.5小时的作证。
丹尼尔斯作证的当天，陪审团提前结束了审理。随后，特朗普的律师与法官争论，认为应因她的证词驳回此案。丹尼尔斯在证词中描述了她与特朗普之间的权力关系，并提到她看到特朗普光着身子坐在酒店套房床上的反应，律师对此提出异议。
特朗普的律师托德·布兰奇辩称：“这对陪审团来说太有偏见，太不可思议。”他指责检察官提出的问题引出了所谓遭遇的私密细节。
默肯法官拒绝驳回此案。
特朗普的律师还试图修改禁止他谈论案件证人的禁令。布兰奇表示：“他需要一个机会向美国人民作出回应。”
默肯法官同样拒绝了这一请求。周二，一家上诉法院维持了禁令，认为特朗普并未声称这些限制侵犯了他获得公平审判的权利。他辩称，被禁止谈论此案可能会对他2024年的总统竞选产生不利影响。
不过，特朗普的律师也取得了一些胜利。1999年，特朗普在接受CNN采访时谈及他对竞选财务法的了解，莫奇拒绝了检察官让他担任陪审员的请求。就在上周五法庭开庭前，默奇告知检察官，他们应通知科恩，“法官要求他不要在法庭外就此案或特朗普发表任何声明。”
更多的常规事务也在陪审团的监督下进行决策。法官与律师讨论了日程安排和休假——包括本周五，特朗普将参加他儿子巴伦的高中毕业典礼。他们还讨论了可能的证人。
默肯询问特朗普的辩护律师布兰奇，他的当事人是否会作证。布兰奇回答：“不会。”
“还没有决定吗？”根据记录，默奇进一步确认。“不，”布兰奇答道。
在陪审团就座之前，默肯就可能提交法庭的内容做出了一系列裁决，包括检察官可以询问臭名昭著的《走进好莱坞》录音带，特朗普在其中吹嘘自己未经允许抓住女性的生殖器，但不能播放录音带本身。他为辩方计划的关于竞选财务法的专家证词制定了严格的基本规则，并拒绝了特朗普律师提出的三次推迟审判的请求。
一旦所有证据都提交完毕，双方休息后，法官将指示陪审团如何开始审议。只有在审判正式结束后，他们才能摆脱这些规则，这意味着他们可以阅读、观看或收听任何他们想要的内容。而且，自宣誓就职以来，他们第一次可以讨论其他美国人从未经历过的程序——对一位因犯罪受审的前总统进行审判。
在此之前，默奇每天都会提醒他们：“请不要在自己或其他任何人之间谈论与此案有关的任何事情。”
法官说：“请保持开放的心态。”
