弗吉尼亚州夏洛茨维尔——周五，托尼·班尼特（Tony Bennett）泪流满面地说，他突然从弗吉尼亚大学的教练岗位上退休，因为他不适合在当前的大学篮球格局中导航。
班尼特穿着他标志性的西装加领带的装束，在他的离职新闻发布会上告诉那些聚集在他身边的人，名字、形象、肖像、金钱和转会门户给他的工作带来了“不擅长”的元素。
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“我看着自己，我意识到，我不再是领导这个项目的最佳教练，”贝内特说，体育主管卡拉·威廉姆斯坐在他旁边。“如果你要做这件事，你必须全力以赴。你必须拥有一切。如果你半心半意地去做，那对学校和那些年轻人都不公平。这就是我辞职的原因。”
贝内特在成为第一支在NCAA锦标赛中被16号种子击败的球队一年后，带领弗吉尼亚大学夺得了2019年全国冠军。
他是最新一位——也是55岁——最年轻的一位高调教练，他辞职的理由是对职业的现代现实感到精疲力竭。其中包括前维拉诺瓦大学教练杰伊·赖特，他在两年前以60岁的高龄退役。
贝内特说：“比赛和大学体育都不健康。”“这需要改变。我想我有能力用老方法来做这份工作。我就是这样，事情就是这样。我的员工一直支持我走到这一步，但这需要改变。”
上赛季重新加入球队的前助理教练罗恩·桑切斯将担任临时教练。威廉姆斯说，很快就会开始在全国范围内寻找班尼特的替代者，但班尼特希望桑切斯能表现得足够好，成为全职球员。
威廉姆斯说，贝内特在周三上午告诉了她他的决定，不过她指出，在过去三年里，两人曾多次讨论过这种可能性。
“我相信他有能力胜任这份工作，但正如他对你们所有人说的那样，他必须全身心投入，”威廉姆斯说，她的脸颊上还残留着贝内特讲话时流下的泪水。“他是谦逊的化身，因为他可以不用心地继续做这件事，但说‘我不适合做这件事’需要更多的勇气。”
至于他退役的惊人时机，在球队11月6日对阵坎贝尔的揭幕战前不到三周，贝内特说，他在上个赛季结束后，在俄亥俄州代顿输给了科罗拉多州立大学，他认真考虑过立即离开。
在那场比赛中，骑士队在进攻端表现不佳，自2019年的冠军争夺战以来，骑士队还没有赢过一场NCAA锦标赛。
但是，由于目前的招聘日程要求他立即开始评估潜在的转会，贝内特说他从来没有充分考虑过自己的情况。
他说，他对该项目签下的球员感到兴奋，对他正在安装的新进攻方式感到兴奋，对即将到来的赛季的前景感到兴奋。当时，他觉得自己有足够的精力与弗吉尼亚大学签订一份长期续约合同，尽管他承认自己不太可能坚持到合同期满，因为合同将于6年到期。
然后，他终于在繁忙的日程中休息了一下。他和他的妻子劳雷尔（Laurel）在弗吉尼亚大学秋季假期期间去旅行，给了这对夫妇一个处理和思考未来的机会。
“就在那时，我意识到我做不到，”贝内特说，情绪激动。“这对这些人，对我如此热爱的这个机构都是不公平的，当你知道自己不是合适的人选时，你还要继续工作。”
周五，本内特现在的球员和工作人员站在房间的后面，听他说话。
“我为他感到高兴，”前球员以赛亚威尔金斯说，他现在是该项目的助理教练。“我看他很平静。我认为他很了解自己，显然这是一个家庭的决定。”
在雇佣贝内特的人，前弗吉尼亚体育主管克雷格·利特佩奇的注视下，贝内特谈到了他和他的员工将骑士队打造成全国最成功的球队之一的方式，他为此感到自豪。2009年，在华盛顿州立大学表现强劲的三个赛季之后，利特佩奇聘请了贝内特。
贝内特在弗吉尼亚大学的第一年取得了15胜16负的成绩，之后他连续14个赛季取得了胜利。
他在学校的成绩是364胜136负，带领球队获得了两次ACC锦标赛冠军，六次ACC常规赛冠军和10次NCAA锦标赛出场。贝内特在2014年、2015年、2018年和2019年被评为ACC年度最佳教练。
“我没想到15年后会是什么样子，”Littlepage说。“我考虑的更多的是短期。他说，我们必须让这个项目启动，我们知道这需要几年的时间。“……他有血统。他对大学比赛很了解。他很快就了解了弗吉尼亚大学。毫无疑问，他会成功的。”
长期以来，贝内特因其异常缓慢的比赛节奏和防守第一、第二和第三的心态而受到许多全国媒体的嘲笑，2018年NCAA锦标赛第一轮输给UMBC的比赛给了他的批评者充足的动力，引发了人们的齐声质疑，他的队形防守是否为赢得冠军而建立。
班尼特以他标志性的方式，优雅地处理了这场失利，并向伤心欲绝的球员们承诺，这将是“一张通往他们无法离开的地方的门票”。
接下来的一个赛季，在经历了戏剧性的NCAA锦标赛之后，贝内特和骑士队在明尼阿波利斯击败了德克萨斯理工大学，并获得了该校的第一个全国冠军。
贝内特说：“我在这里当了15年的主教练，说实话，我原以为会更长一点，但这是被租借的。”“它不是我的。这个位置一直是租借的，现在是我归还的时候了。”
