比尔·康威（Bill Conway）一开始并不想对护理行业产生重大影响。
2011年，这位金融家宣布他将捐赠10亿美元，为穷人创造就业机会，并要求公众向他提供想法。收到了大约2500条建议。他说，大多数都是悲伤的故事，但有些人有很好的想法，有几个人建议支持护理学士学位课程。
康威回忆说：“我们的想法是：如果我们支持潜在的学生获得护理学位，那么他们就总能找到工作，照顾好自己、家人和我们其他人。”“我妻子和我都觉得这听起来很不错。”
根据美国护士协会（American Nurses Association）基金会的一份报告，目前，护理行业的私人捐款只占医疗保健支出的1美元的1美分。在大多数富有的捐赠者中，为护理事业捐款并不是一项受欢迎的事业。
但也有例外。莱纳德·兰黛向宾夕法尼亚大学和亨特学院的护理学校捐赠了1.77亿美元，马克·琼斯和罗宾·琼斯夫妇捐赠了1亿美元，用于扩大蒙大拿州立大学的护理项目。然而，没有哪个富有的捐赠者像康威一样，为如此广泛的护理项目投入了如此多的资金。现年75岁的康威是私募股权巨头凯雷集团（Carlyle Group）的联合创始人，他的已故妻子乔安妮·巴克特·康威（Joanne Barkett Conway）于2024年1月去世。
这些努力注定会继续增长，康威的目标是向护理行业捐赠10亿美元，目前只完成了大约三分之一。到目前为止，他已经捐赠了3.256亿美元，用于支持学生援助、新建筑、招聘和留住教师等，以及在东部和大西洋中部地区的22所护理学校。他还支持华盛顿特区国家儿童医院的儿科护理项目
在过去的十年里，这笔钱帮助培养了7000多名护士。现在，他说，他想把他对全国护理项目的支持。
康威说：“我希望我留给慈善机构的大部分钱将用于继续这项使命。”福布斯估计康威的净资产为40亿美元。“我看到我们开始在一些地方有所作为，我希望随着时间的推移，我们能做出更大的改变。”
宾夕法尼亚大学护理学院教授琳达·艾肯（Linda Aiken）说，美国的护理人员短缺被误解了。她说，公众听说护士短缺，认为没有足够的护士或想成为护士的人，但问题远比这复杂。
艾肯和其他护理专家表示，虽然护士是医疗保健专业人员中最大的群体，也是医疗保健的支柱，但他们的贡献经常被医疗保健系统低估，许多人的工资过低，而且比其他医疗专业人员有更高的倦怠率。
想成为护士的人比护理学校的职位要多得多，因为没有足够的护理教授。因此，护理学校只能接受很少的申请学生。
根据美国护理学院协会（American Association of Colleges of nursing）的数据，在2022年，由于师资、教室和实验室空间不足，大约有7.8万名符合条件的申请人没有被美国护理学校录取。美国护理学院协会（American Association of Colleges of nursing）基金会主任凯蒂·菲奥拉万蒂（Katie Fioravanti）说，美国护理学校还有大约2000个全职护理教师的空缺。
“吸引人们来教护理是具有挑战性的，因为他们在实际操作中可以获得相当高的薪水，”Fioravanti说。“等他们拿到博士学位，回去当护理教员或院长的时候，他们已经50多岁了，这意味着他们会更早退休。”
当康威夫妇决定向这一领域捐款时，他们对护理并不了解。在一位妻子是护士的同事的帮助下，这对夫妇开始了解这个职业和大学护理课程。
他们最初是为了支持护理学校的学费，这主要是应曾获得奖学金的乔安妮·康威（Joanne Conway）的要求，也是因为她的丈夫希望确保学生毕业时不背负大学债务。
“我希望她们能自由地成为她们想成为的那种护士，”他说。“如果他们想在市中心的诊所工作，不赚太多钱，或者他们想在一个能赚很多钱的地方工作，我希望他们做自己想做的事。”
渐渐地，康威开始支持扩建教室和实验室空间的建设项目，雇佣更多的教师，并为寻求高级学位的护士提供奖学金。
他的捐赠过程基本保持不变。当康威在考虑送第一份礼物时，他和贝德福德福尔斯基金会（Bedford Falls Foundation）的负责人伊丽莎白·卡洛特·明奈特（Elizabeth Carrott Minnigh）会拜访护理学校，与院长们会面，询问有关毕业率和护理执照的数据。
Carrott Minnigh说：“我们想看看这是否会成为一种合作伙伴关系，我们可以为相当多的学生提供资金，让他们在没有债务的情况下真正到达终点线，而债务会影响他们的职业选择和机会。”
康威和卡洛特·明奈特随后会定期访问这些学校，与院长、教师和学生讨论他们可能面临的任何挑战。这些对话往往转化为更有针对性的资助。
“我们没有一个放之四海而皆准的拨款程序，”Carrott Minnigh说。“这一切都是根据我们在学校听到的他们想要什么和需要什么来定制的。”
例如，2013年，康威夫妇向天主教大学的护理学院捐赠了400万美元。从那时起，他们对该机构（现在更名为康威护理学院）的捐赠已经增长到6400多万美元，扩大了全额奖学金，主要用于支付新的护理学校大楼和支持研究生护理项目。康威夫妇还支持辅导工作和一门复习课程，为学生准备全国注册护士执照考试。
天主教护理学院院长玛丽·诺兰（Marie Nolan）说：“说他的捐款起到了转变作用还不够。”
在过去的十年里，康威还为弗吉尼亚大学的护理学院提供了大量资金。2013年，他为护理奖学金提供了500万美元，随着时间的推移，他捐赠了近5000万美元，以扩大本科和研究生护理项目的奖学金，支持想成为教授的护士，并帮助人们转向护理。
弗吉尼亚大学护理学院院长玛丽安·伯恩霍尔特（Marianne Baernholdt）说，康威对护理项目的广泛捐赠，特别是他在护理学生早期教育方面的努力，在富有的捐赠者中是罕见的。
“有几所护理学校获得了大笔资金来增加他们的高级护理实践项目，”Baernholdt说。“但很少有人投资于预许可，而康韦夫妇就是这样做的。”
玛丽亚·迪·门托是《慈善纪事报》的资深记者，你可以在这里阅读全文。本文由《慈善纪事报》（Chronicle of Philanthropy）提供给美联社，作为礼来基金会（Lilly Endowment）支持的慈善和非营利组织合作报道的一部分。《纪事报》对内容全权负责。有关美联社的所有慈善报道，请访问https://apnews.com/hub/philanthropy。
