唐纳德?特朗普（Donald Trump）承诺放松对能源行业的管制，推动化石燃料的发展，废除环境法规，并以其他方式打击气候变化进程。然而，专家和倡导者表示，旨在追究化石燃料行业在气候危机问题上欺骗公众的责任的诉讼仍然“有一条明确的前进道路”。
非营利组织气候诚信中心（Center for Climate Integrity）的主席理查德·怀尔斯（Richard Wiles）说：“关于该行业的谎言和持续欺骗的压倒性证据不会随着政府的更迭而改变。”该组织追踪并支持这起诉讼。美国各地有30多起由州和市政当局提起的问责诉讼，指控化石燃料利益集团掩盖其产品的气候风险，或寻求损害赔偿。“无论谁入主白宫，针对大型石油公司的气候欺诈诉讼都有一条明确的前进道路。”
在竞选活动中，特朗普承诺“阻止环境极端分子的无聊诉讼浪潮”。
但怀尔斯表示，政府阻止诉讼的能力将是有限的。
由于联邦政府在这些诉讼中既不是原告也不是被告，特朗普的当选不会直接影响它们的结果。由于每个案件都是在州法院提交的，总统不能任命法官来监督这些案件。
然而，如果这些案件中的任何一个被送到联邦法院——石油公司长期以来一直在努力争取，但没有实现——特朗普任命的右翼官员可能会做出有利于化石燃料公司的裁决。
“特朗普将对气候责任诉讼产生的最重要影响，是他任命的最高法院大法官，”哥伦比亚大学（Columbia University）萨宾气候变化法中心（Sabin Center for climate Change Law）教务主任迈克尔·杰拉德（Michael Gerrard）说。
在他的第一个任期内，特朗普任命了三名最高法院法官，其中两名与化石燃料行业有关。
去年12月初，乔·拜登（Joe Biden）的副检察长敦促最高法院拒绝化石燃料利益集团提出的撤销两起气候责任诉讼的请求，此前法院曾在7月份呼吁政府介入。专家表示，特朗普的白宫可能会试图在政治上让天平偏向石油公司。
加州大学伯克利分校法律、能源与环境中心主任丹尼尔·法伯（Daniel Farber）说：“联邦政府的观点往往会对最高法院产生影响，所以如果特朗普这样做，那将给石油公司带来一点推动。”
但他说，这并不能保证法院会同意政府的意见。法伯说：“法院并不总是听取政府的意见，这实际上取决于他们的论点有多有说服力。”
杰拉德说，特朗普的司法部也可以在这些案件中提交有影响力的“法庭之友”简报。去年，拜登政府提交了这样一份支持原告的简报，而特朗普前政府一直支持被告，预计还会再次这样做。
这些可能对案件的结果产生重大影响，但同样不能保证结果。
倡导者正在准备的另一种可能性是：特朗普可能会与国会两院的共和党多数派合作，试图为化石燃料行业提供法律豁免权，使其免受诉讼。
但法伯说，即使共和党取得三连胜，这样的措施也不太可能成功。
“你需要60票才能打破参议院的阻挠议事，这意味着他们需要7名民主党人的支持，”他说。“我认为这种情况不会发生。”
2005年，枪支行业成功地赢得了一项责任豁免，成功地阻止了大多数要求他们对暴力负责的企图。化石燃料公司一直在争取获得同样的待遇，但到目前为止都没有成功。
特朗普政府承诺撤销环境监管并推动化石燃料的使用，这可能会引发更多的气候责任诉讼。
法伯说：“如果他们觉得其他改变的渠道被切断了，也许这会使法律渠道更有吸引力。”
最近几个月，城市和州提起的气候责任诉讼越来越多。去年12月，北卡罗来纳州的一个小镇对一家电力公司提起了美国有史以来第一起气候责任诉讼。11月，缅因州也对大型石油公司提起诉讼，而堪萨斯州的一个县起诉了主要的化石燃料生产商，声称他们“在塑料的可回收性方面进行了长达数十年的欺诈和欺骗”。
怀尔斯说，即使在特朗普预期的环境倒退中，这些诉讼也是“为大型石油公司的气候谎言及其造成的损害确保一定程度的正义和责任”的一种方式。
