近半个世纪以来，资深律师、著名福音派基督徒约翰·史密斯（John Smyth）虐待男孩和年轻男子而不受惩罚。上世纪七八十年代，在多塞特郡（Dorset）的基督教夏令营，以及后来在津巴布韦和南非的夏令营，他会对受害者进行精心打扮，并对他们进行反复的野蛮殴打，其中一些人的伤口需要数周才能愈合。
史密斯于2018年去世，他从未因在英国犯下的罪行而受到司法审判。一名16岁的男孩Guide Nyachuru在他的一个营地不明原因地死亡后，津巴布韦对他提起的诉讼被驳回。但是，要求英国国教为史密斯和他担任领导职务的伊沃恩营地方面的严重失误承担责任的呼声，终于得到了几年前就应该得到的倾听。
最近发表的一份独立报告强烈批评了教会保护“群体思维”的方式和文化。这引起了人们对史密斯和坎特伯雷大主教贾斯汀·韦尔比（Justin Welby）之间的长期联系的关注，他们参加了同样的营地，应该对与他们有关的性侵指控表现出更多的好奇心。最令人震惊的是，它指出了1982年第一份报告的“积极掩盖”。
周一，纽卡斯尔主教海伦-安?哈特利（Helen-Ann Hartley）也加入了要求韦尔比辞职的行列。与提出同样要求的受害者一样，她认为他的道歉远远不够，这是对的。
韦尔比承认，他在2013年——他上任的那一年——既没有通知警方，也没有下令进行内部调查，这是一个“可耻的失败”。就在这时，他得知史密斯的一个受害者与伊利的主教有联系；还有1982年那份隐藏的报告，这份报告是在一名受害者试图自杀后发布的。在这个时候，英格兰和南非的高级教会官员之间也有联系，史密斯当时住在那里。但是韦尔比先生和其他了解史密斯历史的神职人员没有做更多的事情。
这是一群年长的人。基思·马金（Keith Makin）撰写的这份报告称，调查对象包括至少6名在职主教、5名退休主教和大约30名高级神职人员。在随后的几年中，向警方提出的两份报告所提供的资料不完整，也没有征求受害者的意见。结果是没有调查。直到2017年第4频道将虐待事件公之于众后，引渡史密斯的努力才终于开始。
正如经常发生的那样，严重的权力滥用——在这种情况下，与惩罚作为救赎途径的变态神学有关——被一个本应以年轻人的安全为核心的机构所纵容和忽视。教会必须根据报告的保护建议采取行动——其中一些建议与针对儿童性虐待的独立调查相呼应，该调查列举了多起类似的失误。
但撇开政策变化不谈，韦尔比应该认真考虑辞职，承认造成的伤害和背叛的信任。当涉及他认识的人的令人深感不安的发现曝光时，他是教堂的负责人。指望那些被史密斯伤害的人简单地接受这种道德领导的失败是太过分了。
