在媒体收购的世界里，出现了一种辛辣的发展，投资者乔治·索罗斯领导的一个财团以8250万美元（约合1.42亿美元）的价格收购了YouTube上的一个鸡翅采访系列节目Hot Ones。
这是互联网现象的非凡传奇中的一个俏皮转折，从不起眼的起源发展成为从保罗·梅斯卡尔（Paul Mescal）到爱莉安娜·格兰德（Ariana Grande）等所有人的宣传线路上必不可少的一站。
这就是它的影响力，美国总统候选人卡玛拉·哈里斯在竞选期间曾邀请主持人肖恩·埃文斯一起吃鸡肉，但被一家不想因转向政治而玷污其品牌的连锁店拒绝了。
Hot Ones的秘方是什么？答案就在于它有能力把明星们从舒适区哄出来，让他们咀嚼着越来越辣的鸡翅。声音片段让位于鸡咬——而且，更多的时候，是与富有同情心的埃文斯的真诚交流，埃文斯是一个罕见的采访者，他知道什么时候该闭嘴，让他的对象说话。
然而，这不仅仅是食物的问题。埃文斯的职业生涯可能是从一个新颖的YouTube主持人开始的，但他和他的兄弟兼研究助理加文（Gavin）都在做功课。在镜头前的采访趋于空洞和愚蠢的时候，这对兄弟姐妹试图深入研究他们的主题背后的历史，并提出经过深思熟虑的问题，让人真正了解处于困境中的个人。
你可以从人们的反应中看出来。例如，当埃文斯请《复仇者联盟》主演乔什·布洛林谈论纽约罗切斯特的基瓦剧院时，他一时说不出话来——这是布洛林磨练技艺的一个不起眼的地方。他说，这是“我被问过的最棒的问题……真的。”我惊呆了。我不知道谁在为你工作，但不要解雇他们。”
上节目吃辣鸡这个简单的动作足以让许多一线明星的头脑发生转变。爱莉安娜·格兰德（Ariana Grande）在8月份第一次吃鸡后走红网络。“发生了什么事……我的身体在想……这是什么！”她震惊地说——这一反应与伊德里斯·艾尔巴（Idris Elba）在2019年接受《性感辣妹》（Hot Ones）采访时脸上闪现的震惊表情相呼应（“什么鬼，哦，该死”）。《风骚律师》男演员鲍勃·奥登柯克则是在片场严加戒备。“我听说过很多关于这部剧的好评，但我认为我完全有能力在不伤害身体一部分的情况下说话。”
当埃文斯提到这位喜剧演员1989年的个人秀《我的半张脸是小丑》时，奥登柯克的怀疑烟消云散了——这是另一个辛辣食物和深度研究相辅相成的例子。“这比我想象的要有趣得多，”这位演员承认。
Hot Ones是美食网站First We Feast的作品，该网站成立于2012年，是Bon app
等美食杂志的竞争对手。它在2014年找到了最佳状态，当时传统出版物纷纷进入在线视频领域——这是一个它已经建立起来的利基市场。
“这是一种惊人的平坦景观，”《热恋辣妹》的创作者兼联合制片人克里斯·舍恩伯格告诉《纽约时报》。“突然之间，我们不再落后于起跑线太远了，我们还拥有了这个品牌，它可以可靠地与流行文化对话，而不仅仅是食物。”
一年后，他们推出了Hot Ones。今天，这些必不可少的辣酱是由纽约“小批量辣酱店”Heatonist的Noah Chaimberg挑选的。菜单上最辣的菜Da ' Bomb Beyond Insanity的辣度达到了令人瞠目结舌的200万度（史高维尔辣度是衡量辣椒辣度的标准，一个典型的Vindaloo辣椒的辣度是25万度）。
舍恩伯格说：“人们在寻找一些东西来戳穿名人的外表——采访是如何变得更加体验和游戏化的。”
他对这个项目并没有特别高的期望，而且他非常清楚，这很容易成为另一种新奇的采访形式。“Hot Ones是有史以来最愚蠢的想法。从哲学上讲，为什么最愚蠢的想法就是最好的？”
其理念是让名人有事可做，这样他们就不会陷入默认的采访模式。舍恩伯格向《纽约时报》解释说：“嗯，我们不能让人们喝醉或嗑药，但我认为我们可以让人们吃辛辣的食物，这可能会很搞笑。”
搞笑——但也很成功，很赚钱。这部剧播出300多集，仅在2023年就获得了9100万的观看量，现在它的价值超过8000万美元——不管你对辛辣香料的耐受性如何，这个数字都在平稳下降。
