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印度北部城市昌迪加尔（Chandigarh）的律师伊姆兰?艾哈迈德?阿里（Imran Ahmed Ali）表示：“当我走出家门时，感觉就像在吸入烟雾。”
昌迪加尔是印度第一个规划中的城市，距离首都德里约240公里（150英里）。一个多月来，昌迪加尔的污染水平一直是世界卫生组织（WHO）建议的安全限度的15倍以上。
现在，每年冬天，这座城市的空气质量都会下降，但阿里先生说，他以前从未感到这么恶心过。
几周前，这位31岁的老人开始出现干咳和呼吸急促的症状，他最初认为这是季节性感冒的症状。但随着体温下降，他的胸部充血加剧，他去看了医生。
“在做了几次检查后，医生告诉我，我的症状是由污染引起的。我现在每天吃两次药来控制呼吸，”他说。
每年冬天，印度北部有数亿人被迫长时间呼吸有毒的污染空气，阿里就是其中之一。
根据瑞士IQAir公司的数据，去年世界上污染最严重的10个城市中有8个位于印度-恒河平原，这是一个人口密集的地区，横跨印度北部和东部，以及巴基斯坦和尼泊尔的部分地区。
芝加哥大学能源政策研究所最近的一份报告重申，北部平原——比哈尔邦、昌迪加尔、德里、哈里亚纳邦、旁遮普邦、北方邦和西孟加拉邦的5.407亿人口的家园——是印度污染最严重的地区。报告补充说，与世界卫生组织的标准相比，目前的空气污染水平可能会使印度人的预期寿命减少5.4年。
但随着每年冬天有毒烟雾的消失，头条新闻和注意力都集中在德里。
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专注于提供气候解决方案的非营利组织环境保护基金（Environmental Defense Fund）的战略顾问巴苏（Partha Basu）说，德里因其作为印度首都的地位而备受关注。
每年，德里政府都会实施一项年度行动计划，其中包括限制驾驶和禁止在污染高峰期进行建筑活动等措施。
尽管有人批评这还不够，但印度北部的大多数其他地方还没有看到这种积极的措施。
巴苏表示，人们通常不会把印度北部的其他地区——尤其是村庄、小城镇和城市——与高污染联系起来。
他说：“在人们的心目中，村庄是干净、绿色和原始的——但这与现实相去甚远。”
生活在德里的雾霾中就像一遍又一遍地看反乌托邦电影
该地区的污染不是由单一因素造成的，而是由多种因素共同造成的，例如建筑活动、车辆排放、工业污染物和季节性焚烧农作物残渣。
虽然这些因素全年都存在，但冬季月份（从10月到1月）的不同之处在于天气条件。
天气预报公司Skymet负责气象和气候变化的副总裁Mahesh Palawat说，每年冬天空气质量都会恶化，因为寒冷的停滞空气会将污染物困在地面附近，使它们更难扩散。
印度-恒河平原的内陆地理使情况更加恶化。该地区四面环山，缺乏通常有助于吹走污染空气的强风。
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医生和健康专家对吸入这些污染物的风险发出警告。
“病人们抱怨说，当他们走到外面时，他们的眼睛和喉咙有灼热感。一些人面临呼吸困难，”北方邦大诺伊达富通医院肺病科主任拉杰什·古普塔博士说。
古普塔博士说，其他方面健康的人在每年的这个时候也会出现呼吸系统疾病，儿童和老人尤其容易受到影响。
荒凉的环境也造成了精神上的损失。阿迪蒂·加格在距离德里约100公里的密鲁特镇工作，她过去常常珍惜每天早上在阳台上的安静时光。
那例行公事已经完全被打乱了。
自10月中旬以来，密鲁特的污染水平一直保持在“差”或“严重”的水平，让人难以呼吸。
Garg女士现在几乎把所有的时间都花在室内，在她的空气净化器旁边，试图保护自己免受外面有毒空气的侵害。
她说：“我别无选择，只能待在家里，这是我能做的最好的事情。”
并不是每个人都有呆在室内的特权。
仅在北方邦，就有超过8300万人注册为无组织部门的雇员。实际数字可能要高得多。
这包括日薪工人、街头小贩和农业劳动者，他们别无选择，只能冒着健康风险在户外工作。
穆罕默德·萨利姆·西迪基站在北方邦坎普尔市自己的棚屋外，边说边喘着粗气。
西迪基先生是一家汽车零配件供应商，也是家中唯一的经济支柱，他每天都要勇敢地面对污染。
西迪基表示：“由于污染，我家有两个人正在与呼吸问题作斗争。”他补充说，在拥挤的贫民窟，情况尤其严重。
“我们需要帮助，”他说。
多年来，一些州的政府一直在努力解决污染问题。
2019年，印度启动了国家清洁空气计划（NCAP），旨在到2026年将颗粒物（PM10和PM2.5，可进入肺部并导致疾病的微小颗粒）水平比2017年降低20-30%。
该目标后来更新为到2026年将PM10水平降低40%。
根据这一方案，131个印度城市——包括印度-恒河平原的许多城市——将制定有针对性的计划，以解决当地的污染源问题。
虽然它有助于提高认识和设定目标，但专家表示，地方政府和州政府之间需要更强有力的行动和更好的协调，才能真正发挥作用。
巴苏表示，缺乏对话仍然是阻碍有意义变革的最大障碍。
Garg女士和Ali先生都赞同这一点，他们说在他们的城市里几乎没有人谈论有毒的空气质量。
阿里说：“不幸的是，人们已经接受了这是他们生活的一部分。”
“这是他们每年在污染最严重的时候都会讨论的问题，然后很方便地忘记了——直到下一次。”
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