共和党总统候选人蒂姆·斯科特(Tim Scott)周日晚间突然宣布退出2024年总统大选，这一消息令他的捐赠者和竞选团队感到惊讶，两个月后，爱荷华州的共和党预选会议将开始投票。
这位南卡罗来纳州参议员在5月份被寄予厚望地参加了竞选，他在福克斯新闻频道(Fox News Channel)的《美国周日夜》(Sunday Night in America)节目中与最亲密的朋友之一特雷·高迪(Trey Gowdy)出人意料地宣布了这一消息。这一消息出乎意料，以至于一名竞选工作人员告诉美联社，竞选工作人员是在看这个节目时发现斯科特要退出的。
“我今天比5月22日更爱美国，”斯科特周日说。“但是当我回到爱荷华州时，我不会以总统候选人的身份。我决定暂停竞选。我认为，这个星球上最杰出的选民们已经非常清楚地告诉我，‘现在不行，蒂姆。’”
斯科特即将离职之际，他和共和党的其他候选人正在一场由前总统唐纳德·特朗普主导的竞选中挣扎。
尽管面临四项刑事起诉和一系列其他法律挑战，特朗普在民意调查中继续遥遥领先于他的竞争对手，导致党内许多人认为，除非出现一些惊人的命运变化，否则竞选实际上已经结束。
特别是斯科特，在民意调查中很难获得支持，尽管一些知名捐赠者为他花了数百万美元。在他努力进行积极的竞选活动时，他经常被其他候选人盖过风头，尤其是在辩论舞台上，当其他人争论时，他似乎消失了。目前还不清楚斯科特是否有资格参加即将到来的第四场辩论，这将需要更高的民调数字和更多的捐助者。
斯科特是10月底以来第二位退出竞选的主要候选人。前副总统迈克·彭斯(Mike Pence)两周前暂停了竞选活动，他在拉斯维加斯举行的共和党犹太人联盟(Republican Jewish Coalition)集会上宣布，“现在不是我的时候。”然而，彭斯在民意调查中落后于斯科特，而且他的财务状况要不稳定得多。
斯科特表示，他不会立即支持其他共和党竞争对手。
斯科特说:“选民们真的很聪明。“对我来说，最好的帮助方式就是不介入他们应该支持谁。”
他似乎也排除了担任副总统的可能性，他说，二号位置“从来没有在我这次竞选的任务清单上，现在当然也不在。”
斯科特离开后，特朗普的第一位联合国大使、前南卡罗来纳州州长尼基·黑利(Nikki Haley)成为唯一一位参加竞选的南卡罗来纳州人。
作为州长，黑利在2012年任命斯科特为参议员，当时斯科特刚刚当选为他的第二次美国众议院任期，两人都参加了2024年的竞选，这让许多多年来一直支持他们两人的捐助者和选民感到不安。
在共和党的前三场辩论中，这也引发了一些不愉快的舞台时刻，两位长期盟友——曾有一段时间还共同担任政治顾问——相互激烈抨击。在这一意外宣布之后，斯科特的一些捐助者表示，他们将在初选中转而支持黑利。
周日晚上，黑利在X上发帖称斯科特是“一个有信仰的好人，激励了这么多人”，并补充说，共和党初选“因为他的参与而变得更好”。
斯科特的团队对他的退出感到非常惊讶，就在他宣布辞职的13分钟前，他的竞选团队发出了一封电子邮件，呼吁支持者捐款，以进一步推动斯科特“强有力的领导和乐观、积极的愿景，领导我们的国家前进”。这封邮件说，为了赢得白宫，“一切都在危险之中”，并继续向读者提供“这周末最后一次捐款的机会，帮助蒂姆实现他的竞选目标。”
竞选工作人员向美联社表达了他们的极度愤怒，因为这位候选人最近将工作人员和资金从新罕布什尔州转移到爱荷华州，以提高他在预选会议中的地位。
一名高级职员将这次经历描述为令人难以置信的沮丧，他说，员工们一直在夜以继日地工作，以适应这一变化，结果却完全逆转了。一个
这位竞选工作人员说，斯科特的工作人员是通过在电视上看斯科特的节目才知道他离职的，但这位工作人员没有被授权公开讨论内部讨论，他要求匿名。
许多捐助者对斯科特的宣布感到惊讶和悲伤，尽管他们赞扬他的退出，让共和党人有机会团结起来支持特朗普的替代方案。
埃里克·莱文(Eric Levine)是纽约一位为斯科特筹集资金的捐赠者，他说自己完全措手不及。
他尊严地退到一边。他是一个真正的爱国者。能支持他，我感到无比自豪，”莱文说，他是特朗普的直言不讳的批评者。他说他现在将支持黑利。
莱文说:“她是我们击败唐纳德·特朗普并夺回白宫的最后希望。”
南卡罗来纳州商人查德·沃尔多夫(Chad Walldorf)是斯科特的长期支持者和捐助者，他认为斯科特的决定最符合共和党的利益。
沃尔多夫说:“我一直认为，竞争需要迅速筛选，这样我们才能选出一个好的候选人来取代特朗普，所以我非常尊重蒂姆无私地让位，而不是等到太晚。”他补充说，他现在支持黑利。
南卡罗来纳州商人米基·约翰逊(Mikee Johnson)是斯科特的捐赠者，曾担任斯科特的国家财政联合主席。他告诉美联社，在斯科特出现在电视上之前，他就知道他将暂停竞选。
约翰逊说:“他是可敬的，他知道他的支持者会一直支持他，他不会要求他的朋友和支持者这么做。”“他精力充沛，为下一阶段做好了准备. ...我告诉他我一点也不后悔。”
周日晚上，斯科特的许多2024年竞选对手发表声明，祝他一切顺利。
佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯在社交媒体上称赞他是“坚定的保守派，对如何让我们的国家回到正轨有大胆的想法”，并补充说，“我尊重他参加这次竞选的勇气，感谢他为美国和美国参议院做出的贡献。”
彭斯称斯科特是“一个有信仰、正直的人，他把乐观的愿景和鼓舞人心的个人故事带给了全国各地的人们。”
特朗普的竞选团队没有立即回应斯科特退出的消息。但特朗普一直小心翼翼地不批评这位参议员，导致他的一些人认为斯科特是潜在的副总统人选。
这位前总统和他的团队欢迎大批竞争对手，相信他们会分裂反特朗普的选票，阻止一个明确的挑战者出现。
斯科特的下一步行动尚不清楚。他曾表示，2022年的参议院连任将是他的最后一次连任，有时还被提到可能竞选南卡罗来纳州州长，下一届州长选举将于2026年举行。支持特朗普的州长亨利·麦克马斯特(Henry McMaster)任期有限，预计共和党初选将非常激烈。
