战斗机飞行员正在测试一种更酷、更轻的新型头盔，这种头盔可以在与敌机交战时提供更好的能见度。这种头盔也更适合女飞行员。
这种新设计被称为下一代固定翼头盔。来自佛罗里达州埃格林空军基地第301战斗机中队的5名F-22A猛禽飞行员已经在使用升级后的设备飞行。
来自第301战斗机中队的布雷特·格德曼少校在新闻发布会上说:“头盔的设计使驾驶舱的能见度、机动性和舒适性都达到了无与伦比的水平。”“可见度的提高和机动性的结合，使它比我以前乘坐的飞机有了巨大的改进。”
新的头盔旨在取代1980年代的HGU-55/P。升级后的设计由碳纤维制成，使其更凉爽，并适应头盔安装的提示系统和夜视镜。头盔包括一个颚骨激活灯，供飞行员在夜间着陆或其他机动时查看所需信息。
新头盔也比它的前身更轻。在高重力飞行中，每一盎司都很重要，因为飞行员必须承受脖子上越来越大的压力。
格德曼说，当在可视范围内操作时，新头盔提供的舒适性和最大能见度至关重要。
格德曼说:“随着势均力敌的威胁日益缩小差距，战斗机飞行员拥有一切可能的战术优势至关重要。”“细节很重要，它涉及到最小的细节，包括我们穿的装备。”
新头盔还提供了一定程度的定制。机组人员可以在头盔内添加衬垫以增加缓冲，并打开灯，以免遮挡住护目镜内的数字显示器。
下一代固定翼头盔的设计是为了更好地适应越来越多的女性飞行员。美国空军2020年的一项研究发现，女飞行员需要比男飞行员更小的头盔。
机组人员飞行设备项目分析师斯科特·科塔(Scott Cota)在新闻发布会上说:“传统头盔最初的设计并不是为了支持飞机头盔显示系统的进步，这导致飞行员在飞行时使用的设备没有针对他们进行优化，尤其是我们的女机组人员。”
一旦测试项目完成，头盔计划于明年开始向机组人员推广。除了F-35A闪电II和直升机外，所有有人驾驶飞机都将配备这种头盔，因为F-35A闪电II和直升机都有自己的专用头盔。
