肯塔基州法兰克福。(美联社)肯塔基州民主党人周二向该州最高法院提起诉讼，挑战共和党划定的州众议院和国会选区边界。
肯塔基州最高法院的听证会有时围绕着下级法院的裁决，即新地图没有违反州宪法。富兰克林县巡回法官托马斯·温盖特(Thomas Wingate)得出的结论是，新的选区边界相当于“党派不公正的划分”，但他表示，宪法“没有明确禁止在分配代表时考虑党派利益”。
最高法院法官凯利·汤普森(Kelly Thompson)表示，在高等法院审查选区重划案时，这个问题似乎是“问题的关键”。汤普森尖锐地问民主党的律师，法院是否曾经仅仅以不公正的选区划分为理由，就宣布新划分的选区无效。
“还没有，”律师迈克尔·阿巴特回答说。“本法庭没有这样做。”
阿巴特说，这个案件归结为法院是否在审查党派不公正划分选区方面发挥作用。
“本院理解赋予立法机关绘制地图的权力，”他说。“但是这个法院被赋予了评估地图的权力，看看它们是否符合宪法。”
副检察长维克多·马多克斯(Victor Maddox)在为共和党领导的立法机构绘制的地图辩护时表示，民主党人要求法院“在重新划分选区方面发起一场革命”。他说，民主党人想利用近年来创造的“社会科学指标”来剥夺立法机关的重新划分权力。
马多克斯说:“我认为，我们的宪法中没有任何内容支持这一主张。
围绕边界的法律斗争发生之际，两党正在为2024年的立法机构和国会选举招募候选人。在长达一小时的听证会结束时，首席大法官劳伦斯·b·范米特(lawrence B. VanMeter)表示，最高法院将“尽最大努力”尽快做出裁决。
随着新选区在去年11月的中期选举中生效，共和党增加了他们在立法机构的绝对多数。几名民主党众议员在他们的选区中加入了对共和党更友好的领土后，失去了连任竞选。温盖特的裁决是在大选后不久做出的。
新地图受到州民主党和包括民主党州众议员德里克·格雷厄姆在内的几个人的挑战。他们的诉讼称，十年一次的地图绘制反映了“极端的党派不公正划分选区”，违反了州宪法。它声称，州议会地图将肯塔基州一些人口最多的县划分为多个选区，以“稀释”民主党选民的影响力。它说，这样做的目的是巩固共和党在众议院的绝对多数，并扼杀异议。
共和党高级议员表示，他们相信地图制作能够抵御任何挑战。
对新国会地图的批评主要是针对将形状奇怪的第一国会区扩大到富兰克林县，其中包括肯塔基州中部倾向民主党的法兰克福。这个国会选区是共和党的大本营，主要位于肯塔基州西部。
法官安吉拉·麦考密克·比西格(Angela McCormick Bisig)指出，共和党在去年的选举中占据了肯塔基州众议院100个席位中的80个。她说，“很难忽视”这样的预测，即民主党人如果使用他们提供的另一份重划地图，只会增加三个席位。考虑到这种差异，她说，“我很难解释我们处于那种极端的程度”，这将促使法院进行调解。
阿巴特回应说，民主党的替代方案对该党来说并不是最好的地图，而是为了表明重新划分选区可以“做得更好，更符合”宪法。
马多克斯指出，在三次选举中，民主党在肯塔基州众议院的席位在民主党为众议院绘制的地图上大幅减少。他说，这应该可以平息民主党关于共和党划定的选区存在党派不公平的说法。
他说:“它提供了最有说服力的理由，让最高法院重申其长期以来关于重新划分选区的规则，更重要的是，避免卷入重新划分选区所代表的政治困境。”
共和党人在2016年大选后完全控制了肯塔基州的立法机构，当时该党赢得了州众议院，结束了民主党在参议院近一个世纪的主导地位。共和党已经占据了州参议院的多数席位。从那以后，共和党在立法机构的人数增加了。
在为肯塔基州的六个国会选区划定新的边界时，共和党人基本上保留了唯一一个民主党控制的选区。该选区覆盖了杰斐逊县的大部分地区，其中包括该州最大的民主党大本营路易斯维尔。
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