巴格达(路透社)——上周，在伊拉克古城乌尔附近新建的一座教堂的钟声首次敲响，这是为了吸引朝圣者回到这个拥有世界上最古老的基督教社区之一的国家。
这座教堂是乌尔金字塔形金字塔阴影下的沙漠平原上一座建筑群的一部分。乌尔传统上被认为是先知亚伯拉罕的出生地，三年前教皇方济各(Pope Francis)访问过乌尔。
这座教堂将于本月完工。上周，大钟被固定在它的尖塔上，尖塔是由伊拉克传统的黄色泥砖制成的。工人们把色彩鲜艳的大彩绘玻璃窗擦得锃亮。
教皇方济各在2021年3月对伊拉克进行历史性访问时，在乌尔市一处被认为是基督教、犹太教和伊斯兰教之父亚伯拉罕故居的地方举行了宗教间祈祷。
他的访问给这个曾经有150万人口的基督教社区带来了希望，但自从2003年美国入侵伊拉克引发了多年的宗派流血以来，这个社区的人口在20年里减少到了数十万人。
“教皇对伊拉克的访问，特别是对迪卡尔省和乌尔古城的访问，具有重要的历史意义，”迪卡尔省文物主管沙米尔·鲁迈德(Shamil al-Rumaid)说。
“这座教堂是……在乌尔古城的考古遗址附近，这样来自世界各国的大量基督徒兄弟就可以来参观。”
伊拉克多元化的基督教社区先是被基地组织(al Qaeda)在21世纪初的崛起摧毁，后来又被伊斯兰国(Islamic State)摧毁。伊斯兰国是一个极端组织，在2014年至2017年期间残酷迫害基督徒和其他少数民族信仰和教派。
自2017年伊斯兰国在伊拉克被击败以来，该社区一直在努力恢复，受到高失业率和难以返回历史上的基督教地区的困扰，其中一些地区仍被武装组织控制。
