世界橄榄球联盟(World Rugby)批准了建立一项新的国际联赛的计划，这是全球赛程彻底改革的一部分。
这项每两年举办一次的赛事将于2026年启动，将由两个级别的12支球队组成，从2030年开始实行升降级。比赛将在7月和11月的国际窗口举行。
除了一项暂定名为“国家杯”的比赛外，世界橄榄球理事会还批准在2027年澳大利亚世界杯之前将世界杯扩大到24支球队。
修改后的赛制将由六组四支球队组成，并将在四分之一决赛之前形成16强。
每个小组的前两名以及排名第三的前四名将自动获得参赛资格。
虽然参赛球队的数量有所增加，但从2027年10月1日到11月13日，世界杯的比赛时间将从原来的7周缩短为6周，而最低休息天数将保持不变。
下一届世界杯的抽签将于2026年1月举行，希望能避免过去两个月在法国出现的小组不平衡现象。
作为变化的一部分，11月的国际比赛窗口已从三个周末增加到四个周末，六国赛将失去一个休赛周。
目前还没有决定取消六国赛的哪一周休息时间，但从2026年开始，比赛将从7周减少到6周，以便腾出一个国际周末来参加11月的国家杯。
国家杯的顶级联赛将由六国联盟和SANZAR联盟管理，而二级联赛将由世界橄榄球协会监督。
比赛将在来自北半球和南半球的球队之间的决赛中达到高潮。
世界橄榄球协会表示，新的比赛结构将沿用英国和爱尔兰狮队现有的赛制，同时也将增加重量级国家和新兴国家之间的赛程。
“我们这项运动的新时代即将开始。一个将为所有人带来确定性和机会的时代，”世界橄榄球联合会主席比尔·博蒙特说。
“这个时代将支持大多数人，而不是少数人，这个时代将加速这项运动的发展，超越传统的、往往是自我强加的界限。所有的船都会一起上升。”
周二，由51名成员组成的世界橄榄球理事会就这些变化进行了投票，但只获得了75%的多数票。
博蒙特说:“某些国家会有自己的看法。
“我想会议室里可能有一些人持反对意见，但总的来说，支持这些新竞赛的投票相当多。”
对新赛制的批评主要集中在对不太成熟的国家做得不够，尤其是在葡萄牙和乌拉圭等国在世界杯上的表现超出预期之后，但世界橄榄球联合会首席执行官艾伦·吉尔平(Alan Gilpin)认为，这是对现状的彻底改善。
“完美吗?”可能不会。是不是比现在的情况好多了?当然，”吉尔平说。
