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众议院议长帕特里克·麦克亨利(共和党,北卡罗来纳州)几周来一直处于一场风暴的中心,这场风暴一直威胁要把他推上国会最有权力的职位——不管他是否愿意。
在众议院共和党为挑选新领导人而苦苦挣扎的第三周,共和党人一再表示支持给予麦克亨利足够的权力,以保持众议院的运转。
内布拉斯加州共和党众议员弗勒德(Mike Flood)本周早些时候表示:“这给了我们共和党人一个机会,让挑选议长的过程变得非常情绪化和困难。”
在弗勒接受《国会山报》采访后,众议院司法委员会主席吉姆·乔丹(俄亥俄州共和党人)在众议院第三次投票失利后,于周五结束了对议长职位的竞选,而大多数共和党人在闭门无记名投票中表示,他们希望他结束竞选。
共和党下周将带着一大批新的议长候选人返回华盛顿,麦克亨利将继续担任临时议长。
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麦克亨利一再明确表示,他不想成为议长。
"我的目标是在下周五的这个时候,以金融服务委员会主席的身份与你们交谈,"麦克亨利在谈到他在众议院共和党领导层中选择的职位时说。
麦克亨利一直是前议长凯文·麦卡锡(加州共和党)的亲密盟友,并在1月份赢得加州议长一职方面发挥了重要作用。
他还帮助麦卡锡通过了提高债务上限和防止政府关门的立法。
麦克亨利今年在众议院共和党领导层的阶梯上没有明确的晋升之路,而是选择担任众议院金融服务委员会主席。
他一直渴望把木槌交给一个永久的继任者,并表示他对长期任命不感兴趣,尽管立法者说他会做出一个好的任命。
弗勒德说,麦克亨利的不情愿使他成为一个很好的候选人。
“这就是帕特里克·麦克亨利的有趣之处……我不认为他想做这些。”他不是故意的。正因为如此,他成为带领我们度过这一艰难时期的完美人选。”
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麦克亨利成为临时议长之前,麦卡锡把这位北卡罗来纳州人放在了顶替名单的首位,以防议长职位突然空缺。当时,8名共和党人与民主党人联合罢免了麦克亨利。
“我想找一个当过委员会主席的人。麦卡锡周四对记者说:“我想要的是一个不寻求这份工作的人……我想要一个能与各方合作的人,而麦克亨利是所有这些方面的理想人选。”
“如果你观察他,你会发现他并没有追求成为什么人。他相信政府的连续性。他是一个重要委员会的主席……他在这里工作了很多年,所以他知道事情是如何运作的。他在两党都受到尊重。”
麦克亨利于2004年首次当选国会议员,他是为数不多的几个共和党人之一,可以从前总统特朗普那里得到玫瑰园的欢呼,并在众议院获得信任。
作为共和党众议员史蒂夫·斯卡利斯(Steve Scalise)的首席副党鞭,麦克亨利在为特朗普的2万亿美元减税法案争取支持方面发挥了关键作用。麦克亨利帮助实现了共和党长达数十年的政策目标,巩固了特朗普在立法方面的关键胜利,也提高了他在众议院共和党同事中的政治声望。
共和党众议员帕特里克·麦克亨利(Patrick McHenry)。2023年10月19日,星期四,在华盛顿国会大厦,众议院临时领袖兼临时发言人走向共和党闭门会议。(美联社照片/ J。斯科特Applewhite)
在共和党在2022年中期选举中重新赢得众议院控制权后,麦克亨利曾是众议院领导人的头号候选人。当麦卡锡和斯卡利斯几乎被锁定为大会议长和多数党领袖的人选时,麦克亨利似乎有一条通往另一个关键职位的清晰道路。
然而,麦克亨利放弃了加入众议院领导层的机会,转而选择担任金融服务委员会主席。
“当1月份早期的谣言传出时,人们有点震惊。多年来,麦克亨利一直把自己定位为一个领导人物,并在攀登这一阶梯,”区块链协会政府关系主管、前众议院共和党金融政策助理罗恩?哈蒙德(Ron Hammond)表示。
麦克亨利于2019年成为该委员会的最高共和党人,并与当时的金融服务主席马克辛·沃特斯(加利福尼亚州民主党人)建立了亲切的关系,尽管在立法上没有结果。2022年的中期选举让麦克亨利有机会担任该委员会的主席,并为其制定议程,同时在很大程度上避开了众议院的毒战。
虽然麦克亨利强烈支持特朗普的大部分政策议程,并在民主党的批评下为总统辩护,但他与民主党和麦卡锡决裂,没有投票反对确认2020年大选结果。
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他还避开了共和党政治中心的文化战争和对亨特·拜登(Hunter Biden)的调查,而是专注于洪水保险的长期解决方案、扩大金融科技,以及反击拜登政府的监管提议。
“麦克亨利是一位了不起的立法者。他是一个有原则、强硬、聪明的立法者,他已经通过年复一年的斗争证明了这一点,”众议员马里奥·迪亚兹-巴拉特(佛罗里达州共和党)说,他是麦卡锡的盟友,本周支持赋予麦克亨利更大的权力。
“我对麦克亨利充满信心,因为有很多理由可以做很多不同的事情。”
大多数共和党人反对赋予麦克亨利更大的权力,特别是如果这涉及与民主党达成协议以获得必要的选票的话。
“他表现得很好。他深入研究这些问题。我只是说,以这个角色,我不能支持它,”众议员拉尔夫·诺曼(r.c.)说。
在乔丹的竞标结束后,似乎不太可能有新的势头把麦克亨利推到一个临时的角色。
但麦克亨利将担任临时议长,直到共和党找到一个长期的替代者,而共和党会议上是否有任何成员能赢得217票都是未知数。
因此,虽然麦克亨利似乎不太可能成为临时议长,但也不能完全排除。
“不想成为议长往往是成为议长的最好方式,”布兰登·巴克写道。他是前议长保罗·瑞安(共和党人,威斯康星州)的高级助手,2015年被共和党人选中担任议长。
Aris Folley和Emily Brooks对此也有贡献。