在乔治·弗洛伊德被谋杀一年后，沃尔玛首席执行官董明伦对美国企业界发出了警告。弗洛伊德之死引发了对系统性种族主义的抗议浪潮，并不是“孤立事件”。我们有悠久的种族主义历史，我们看到不可接受的事件还在继续。”
沃尔玛和其他大型美国公司承诺解决其业务中的不平等问题，许多人担心，一旦对弗洛伊德被杀及其后果的关注消退，这些承诺就会被放弃。“我们不能让这种情况发生，”他写道，概述了该公司如何“每年两次发布其多样性指标”，并呼吁公司“继续解决系统性种族主义和结构性不平等问题，这些问题根植于这个国家的奴隶制历史，并一直持续到今天”。
时代变了。上个月，沃尔玛成为最新一家屈服于反对多元化、公平和包容（DEI）倡议的右翼运动的公司，宣布将完全停止使用DEI一词，放弃DEI培训，在向供应商提供产品时不再将种族和性别视为改善多样性的手段，并且不会更新一个致力于解决“黑人和非裔美国人在结果上存在差距的根本原因”的种族平等中心。
对于TaNeka Hightower来说，这个消息就像“一记耳光”。
Hightower在田纳西州孟菲斯市的沃尔玛工作了7年，他说：“我认同DEI所涵盖的所有群体。我质疑，我是否还想在沃尔玛工作，因为他们不承认安全问题。他们不承认可维持生计的工资问题，现在我被打了一巴掌，因为我认同的群体被告知你们不再受我们的保护。”
保守派活动人士罗比·斯达巴克（Robby Starbuck）对沃尔玛的决定表示欢迎，他曾反对福特（Ford）、哈雷戴维森（Harley-Davidson）、劳氏（Lowe’s）等公司的类似举措。然而，在星巴克介入之前，该公司似乎已经在计划撤销其DEI政策。
海托华说，她发现这种逆转“非常令人不安”。她说，公司没有向员工通报这些变化，而是她通过新闻得知了回滚的消息。
“这进一步证实了我们不再是这个家庭的一员。我们从来都不是。我们被邀请到桌子旁帮忙，帮助桌子准备，但我们实际上不应该从那个桌子上吃东西，”她说。
工会支持的沃尔玛工人组织“尊重联盟”（United for Respect）曾试图在沃尔玛过去两次年度股东大会上提出一项股东提案，要求对该公司进行第三方独立的种族公平审计。
种族股权股东提案的支持率低于沃尔玛讨论该提案所需的20%，2023年仅为18%，2024年略高于15%。海托华表示，她计划在2025年在阿肯色州举行的年度股东大会上重新引入该法案。
亿万富翁沃尔顿家族持有沃尔玛约46%的股份，投资集团、银行和包括贝莱德在内的其他机构持有该公司约35%的股份。该股东提案在2023年获得了42%的非沃尔顿家族股东的支持。
海托华表示，她一直在推动进行审计，以“了解有色人种在担任高层职位时的差异，薪酬方面的差异，以及基于种族、肤色和性别的工作量预期方面的差异”。
“尊重联盟”（United for Respect）联合执行董事比安卡?奥古斯丁（Bianca Augustin）表示，取消DEI的政策令沃尔玛股东感到意外，令人担忧，因为沃尔玛是美国最大的私营雇主，也是美国黑人和女性的雇主。
奥古斯丁说：“考虑到沃尔玛作为世界上最大雇主的庞大规模，以及其国内员工和供应商的人口统计数据，这真是令人非常失望。”“我认为这是对特朗普政府的巨大倒退。”
奥古斯丁说，在沃尔玛反对种族平等股东提案时，他们引用了许多公司刚刚撤销的DEI政策，并声称公司进行了内部种族平等审计，但从未公布这些审计结果。
“我们预计会有很多人参与其中。我认为，看到沃尔玛收回这一决定，很多投资者都感到惊讶、震惊和失望。”“考虑到沃尔玛的规模，它有真正的责任来追踪和披露这一情况，并履行他们在成立种族平等中心时的使命，即解决不平等的根本原因。我认为，对员工和关心我们的利益相关者来说，这简直是一记耳光。”
沃尔玛未就股东提议或对DEI政策回滚的批评置评。一位发言人在一份声明中说：“我们的目标是帮助人们省钱，生活得更好，自62年前成立以来，这一直是我们的核心，并继续指导我们今天。”我们能够做到这一点，因为我们愿意与代表全美国的同事和客户一起做出改变。我们走过了一段旅程，知道我们并不完美，但我们的每一个决定都是为了培养一种归属感，为我们所有的员工、客户和供应商打开机会之门，成为一个为所有人服务的沃尔玛。”
