65岁的退休传教士内维尔·姆兰博(Neville Mlambo)摇了摇头。在过去的100年里，当西方殖民主义和教会一起登陆津巴布韦时，他的津巴布韦联合基督教会(UCCZ)教会培养了一些最优秀的黑人牧师、首席执行官、主教和法官。
“殖民地教会拥有的学校很有声望。他们培养了黑人军队指挥官或市长中的精英，”姆兰博说。“20年前，我们会有1000名学生挤在我们的教会寄宿学校里学习。如今，有些学校连350人都招不到。”
津巴布韦历史悠久的教会教会学校——隶属于一系列传统，包括英国国教、天主教、长老会、荷兰改革宗、浸信会或救世军——现在正在衰落。
他说:“随着越来越多的黑人家庭涌向私立世俗学校，这些学校正在损失资金、学生和下一代教友。”
津巴布韦是非洲识字率最高的国家之一:97.1%的城市人口能够读写。它的教育系统包括免费的州立学校，加上数以千计的基督教神学院、小学、高中和大学。天主教徒、英国圣公会教徒和美国卫理公会教徒在津巴布韦拥有大片土地，并控制着传教士领导的学校的所有权。
20世纪20年代，随着殖民计划的深化，以及为殖民征服服务的职员、教师、护士或法官的需要，基督教教会学校开始兴起。这个故事今天正在迅速地展开，”Rusitu圣经学院的神学讲师Edgar Shuwa说，该学院是由津巴布韦东部美国浸信会的残余人员管理的。
津巴布韦政府表示，如今，津巴布韦各地黑人企业家开办的非宗教私立学校数量激增。津巴布韦教育部长今年4月表示，2022年，首都哈拉雷有近500所私立小学和高中，当局甚至在努力区分有执照和无执照的学校。
1980年津巴布韦获得独立后，几乎所有学生都就读于政府开办的收费低廉的公立学校和基督教教派开办的私立学校。但在过去的20年里，越来越多的家长转向世俗的私立学校，理由是老学校的教学质量和设施下降。根据联合国教科文组织的数据，目前津巴布韦29%的学校是私立学校。
45岁的马龙·丹加(Marlon Danga)曾就读于著名的天主教学校库塔马(Kutama)，津巴布韦第一位黑人总理罗伯特·穆加贝(Robert Mugabe)就是在那里接受耶稣会神父的教育。Danga认为，随着文化的自由化，他们严格的以教条为基础的课程已经过时了。
“就像今天的许多黑人父母一样，在我的后代身上，我违背了剧本。我把我的孩子送到不教任何宗教信仰的世俗私立学校。”
49岁的Stella Ngomwa是一家啤酒厂的财务经理，他说，新的资金使黑人家庭能够切断与殖民地教会开办的学校的联系。在津巴布韦和整个非洲大陆，越来越多的非洲人正在努力摆脱西方殖民主义对他们的制度和身份的影响。
“这是一个翻天覆地的变化，我们输了，”姆兰博牧师说。“来自美国或苏格兰母教会的资金减少意味着——对于像我们浸信会、卫理公会或英国国教这样的老教会来说——我们无法充分维护学校的基础设施，也无法向贫困的黑人学生发放更多的奖学金。我们正在失去吸引力。”
随着非洲人发起的教会的兴起，“新的非洲人不仅想拥有教会，他/她还想拥有学校、城市、土地和身份，”《我们为什么来:奴隶制、殖民主义、帝国主义和移民》一书的作者亚辛·卡坎德写道。
恩戈姆瓦解释说，在殖民地的鼎盛时期，教会开办的教会学校占主导地位，但现实是津巴布韦黑人缺乏选择。
现在，这个国家的基督教景观正在发生变化。更多的信徒会在不同的教派之间切换，而不是在一个古老的殖民时代的教派中保持强烈的身份认同。
恩格姆瓦说:“我不希望我的女儿们被迫背诵圣公会赞美诗，每天晚上在圣公会或荷兰归正派寄宿学校参加经文联盟会议。”
世俗私立学校也为学生在体育等项目上提供了更多的选择，这为他们在国外上大学打开了大门;恩格姆瓦的女儿因为参加体育运动而被英国一所大学录取。
与此同时，随着旧的殖民教堂越来越穷，教会学校的设施和教育质量正在迅速下降，牧师Ado Manake说，他是使徒信仰传教会(AFM)的牧师，AFM是一个黑人创立的后殖民五旬节派基督教教派，是津巴布韦一些最大的会众的家园。
马纳克说:“新的黑人拥有的福音派和五旬节派教会正在有力地挑战津巴布韦殖民时期的天主教、长老会或圣公会教会。”“我们正在开设新的学校，开设一些非宗教学校，并吸引了很多学生，因为我们了解新的黑人客户。”
在过去的20年里，非宗教私立学校打破了旧教会学校的垄断。这些学校对小学或高中的收费很高，比如每学期1000美元，相比之下，教会学校的学生中既有普通的自费学生，也有奖学金学生。
鲁斯图高中位于津巴布韦远东的马尼托巴省，由美国浸信会教徒建立，在整个20世纪都是一个享有声望和受欢迎的选择。如今，它只能招收400名学生，而高峰时期约有1000名高中生。“我们必须接受时代在改变——我们过去吸引来自津巴布韦各个角落的学生，”学校的财务主管Amos Gwade说。
仍然有基督教的选择:一些较新的福音派和五旬节派学校继续将信仰和教义纳入课程。
“在这些学校里，我们确保学生，无论是高中生还是大学生，都被教授和规定了一些重要的概念，比如通过恩典而不是行为得救，以及奇迹是信仰的主要表现，”Manake说，他指的是AFM和类似传统管理的学校。“我们不想让我们的学校完全世俗化。”
