巴拿马城——周一，抗议者封锁了巴拿马各地的街道，要求政府撤销在一个生物多样性地区继续开采铜矿的合同。
教师和建筑工会带头反对与环保人士签订的合同，称持续的开发威胁到首都以西75英里(120公里)处科隆州的林地和至关重要的地下水。
在整个巴拿马城，和平抗议者分发传单，但在首都郊区的一些地区，警察用催泪瓦斯对付抗议者。由于预计这将是自去年7月生活成本危机以来最大规模的游行，教育部和巴拿马大学都取消了课程。
巴拿马政府利用社交媒体强调了该矿对该国经济的“巨大贡献”——这是巴拿马有史以来最大的私人投资。
今年3月，巴拿马立法机构与加拿大矿业公司First Quantum达成协议，允许其当地子公司巴拿马矿业公司(Minera Panama)继续在巴拿马中部运营一座大型露天铜矿至少20年。去年，由于政府与First Quantum就政府希望获得的付款问题的谈判破裂，该矿一度关闭。
周五，国会批准该合同后，总统劳伦蒂诺·科尔蒂索(Laurentino Cortizo)签署了该合同，随后抗议活动开始。
据巴拿马教师工会协会领导人费尔南多·阿布雷戈说，总统的行为是秘密的。他说:“政府迅速批准了一项他们明知遭到人民拒绝的合同，从而决定了这场对抗。”
建筑工人加入了教师的行列，他们是该国最强大的劳工团体之一。“人们走上街头捍卫主权，”工会领袖Saúl msamudez说，“面对一份以破坏环境来窃取资源的方式放弃自决的合同。”
目前尚不清楚，这些论点对一个矿区的经济效益有多大说服力，而这个矿区已经为澳大利亚带来了3%的国内生产总值(gdp)。巴拿马矿业公司表示，该矿将雇用数千名巴拿马人，其出口量占该国总出口量的80%。
新合同最初因劳资分歧而被推迟，但它确保巴拿马每年从巴拿马矿业公司获得至少3.75亿美元，是之前协议的10倍多。这是该地区最大的国家采矿合同之一，哥斯达黎加等其他国家对该行业的监管更为严格，萨尔瓦多于2017年禁止金属开采。
然而，对于教师来说，Abrego说让步不是一个选择，教师工会将举行集会来计划他们的下一步行动。“我们将继续留在街头，”他说。
