坎特伯雷以其令人惊叹的中世纪建筑和著名的大教堂而闻名，长期以来一直是肯特郡的一颗明珠。但在风景如画的外表下，当地人声称这座城市正在努力应对犯罪、反社会行为和无法无天现象的激增。
居民们公开表示，他们曾经古色古香的市中心如何变成了入店行窃、暴力冲突、毒品相关事件甚至纵火的热点。这些历史悠久的街道曾经挤满了游客和学生，现在却受到安全问题的困扰，一些当地人在天黑后积极避开某些区域。
这些担忧并非完全没有根据。据肯特警方称，仅在2024年11月，坎特伯雷西门地区就报告了215起犯罪案件。其中，66宗涉及暴力及性犯罪，41宗涉及入店行窃，14宗涉及刑事破坏或纵火。
一些犯罪率最高的地区包括屠夫巷、圣乔治街和砾石路，所有这些地区的犯罪率都很高。11月，该市圣安德鲁斯附近的阿尔迪（Aldi）报告了12起犯罪，其中8起与入店行窃有关，而沃特林街公交车站（Watling Street Bus Station）则记录了19起犯罪。
尽管坎特伯雷具有重要的历史意义，也是主要的旅游中心，但统计数据为当地人描绘了一幅令人担忧的画面。
29岁的瑞恩·罗在坎特伯雷无家可归已经一年多了，他说坎特伯雷的夜生活是犯罪率上升的主要原因，并指出某些酒吧是闹事的热点。
他在接受《太阳报》采访时表示：“在周五和周六的晚上，你要避免在大场合喝啤酒，因为那不是一个好地方。”“人们一品脱接一品脱地喝。有些人处理得很好，但其他人呢？没有那么多。”
对吸毒的担忧也在增加。19岁的伊桑·斯诺德（Ethan Snoad）说，该市的药物滥用情况已经恶化，尤其是在俱乐部，在那里喝酒变得越来越普遍。
“如果你经常来这里，你就会知道要避开哪些街道。跟着人群走，你就会没事的。”
与此同时，当地人将坎特伯雷称为“二等拉斯维加斯”，原因是博彩店和赌博场所的激增。该市目前至少有七家博彩店集中在市中心，引发了人们对成瘾和相关犯罪的担忧。
除了轻微犯罪，暴力袭击和骚扰也正在成为一个严重的问题——尤其是对弱势群体而言。和许多英国城市一样，坎特伯雷的无家可归人口也在不断增加。然而，许多当地人认为，问题不只是无家可归，还有吸毒成瘾和随之而来的绝望。
零售业工人也感受到了压力。46岁的苏珊·巴顿（Susan Patton）是Boots的一名助理经理，她说他们的保安受到了一群年轻人的威胁，这些年轻人经常从商店里偷东西。
尽管存在这些担忧，肯特警方坚持认为坎特伯雷的总体犯罪率有所下降。根据英国国家统计局（ONS）的数据，在2023年6月至2024年6月期间，伦敦发生了14387起犯罪案件。在整个肯特地区，犯罪记录从去年的173230起下降到164945起。
坎特伯雷地区指挥官、总督察保罗·斯通纳（Paul Stoner）承认存在挑战，但他向居民保证，警方正在努力维护城市安全。
他说：“我手下的警员会长期、定期地出现在这个城市，我们正在增加我们的社区警察队伍，让更多的警员参与巡逻。”“我们还开展了便衣行动，逮捕并监禁了许多商店扒手，同时我们也采取了类似的措施来保护坎特伯雷夜生活场所的女性安全。”
虽然坎特伯雷丰富的历史和旅游中心的地位仍然存在，但这座城市显然正处于十字路口。居民和企业主感到犯罪和混乱正在加剧，而警方坚称情况正在改善。目前，坎特伯雷仍是一座美丽但麻烦不断的城市，许多人希望它能在为时未晚之前恢复昔日的声誉。
