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美国国家航空航天局/ Steve包裹
证明一个新想法最有效的方法是从小事开始，测试，学习，再测试。美国宇航局位于加利福尼亚州爱德华兹市的阿姆斯特朗飞行研究中心的一组研究人员正在开发一种大气探测器，他们正在采用这种方法。这一概念可能为未来的科学家提供一种更好、更经济的方式来收集其他行星的数据。
10月22日，最新一代的大气探测器从一架四旋翼遥控飞机上释放后，在罗杰斯干湖上空飞行，罗杰斯干湖是NASA阿姆斯特朗附近的一个飞行区域。该探测器得益于美国宇航局20世纪60年代对升力体飞机的研究，该研究利用飞机的形状而不是机翼来升力。测试证明了探头的形状。
“我欣喜若狂，”美国宇航局阿姆斯特朗大气探测器首席研究员约翰·伯德斯基说。“它在飞行中完全稳定。我们将考虑从更高的高度释放它，以保持它的飞行时间更长，并展示更多的机动。”
2024年10月22日，一个大气探测器模型倒挂在一个四旋翼遥控飞行器上，随着月球的可见而上升。这架四旋翼飞行器在罗杰斯干湖上空释放了探测器，罗杰斯干湖是位于加利福尼亚州爱德华兹市的NASA阿姆斯特朗飞行研究中心附近的飞行区域。探测器是在中心设计和建造的。美国国家航空航天局/史蒂夫?弗里曼
从2023年获得中心创新基金奖开始，博迪斯基与该中心的戴尔·里德次尺度飞行研究实验室密切合作，设计并建造了三个大气探测器模型，每个飞行器从头到尾长28英寸。其中一个模型展示了概念的外观，而另外两个原型则改进了技术的准备程度。
通往成功飞行的道路并不平坦，任何新的飞行想法都可以预料到这一点。8月1日的首次飞行没有按计划进行。释放机制没有像预期的那样工作，四旋翼飞机的空气运动比预期的要大。NASA阿姆斯特朗小型无人驾驶飞机系统首席飞行员贾斯汀·霍尔（Justin Hall）说，正是那次失败激发了研究团队重新审视这架飞行器的方方面面，并带来了许多改进。
快进到10月22日，重新设计的释放机制，加上倒置释放和改进的飞行控制面，导致了稳定和水平的飞行。霍尔说：“我们从第一个飞行器的失败中学到的一切，把我们学到的东西整合到这个飞行器中，似乎都很有效。”“这是我们的胜利。我们有一个很好的地方要去，我们可以做出更多的改变来改善它。”
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墨，左，小型无人机系统飞行员；大气探测器首席研究员John Bodylski；2024年10月22日，小型无人机系统首席飞行员贾斯汀·霍尔讨论了大气探测器飞行计划的细节。一架四旋翼遥控飞机在罗杰斯干湖上空释放了探测器，罗杰斯干湖是美国宇航局位于加利福尼亚州爱德华兹的阿姆斯特朗飞行研究中心附近的飞行区域。探测器是在中心设计和建造的。美国国家航空航天局/史蒂夫?弗里曼
