在悉尼一些最富裕的郊区,只有不到一半的儿童在看全科医生时收取大量费用,而新南威尔士州的成年人看医生的费用比去年要高,因为该州卫生部长敦促联邦政府将医疗保险改革作为其选举宣传的核心。
悉尼和新南威尔士州的儿童和老年病人现在比一年前更有可能免费看病,因为阿尔巴尼亚政府将对全科医生的奖励提高了两倍,这些全科医生为最脆弱的病人开出大额账单。
当医疗保险退款覆盖全科医生就诊的全部费用时,病人就会被批量计费。与2022年5月联邦工党执政时相比,政府全额支付的总体预约比例较低,16岁至64岁的患者的批量计费费率下降幅度最大。
在新南威尔士州,一项对医疗保险数据的分析显示,政府鼓励儿童、老年人和优惠卡持有者大量付费的策略——尤其是在澳大利亚地区——促进了这些社区的免费就诊,尽管总体比率有所下降。
沃尔查、塔姆沃思和格里菲斯等地区城镇的儿童看病人数增幅最大。北悉尼、莫斯曼和北部海滩的收费也有所提高,尽管悉尼较富裕地区的大额收费仍然很低,在Woollahra和莫斯曼,15岁及以下的患者中,免费看病的不到一半。
悉尼西部的绝大多数预约都是批量计费的,但在利物浦、伯伍德、帕拉马塔和班克斯敦等郊区的在职成年人,收取批量计费的可能性比12个月前要小。
联邦卫生部长马克·巴特勒表示,政府35亿美元的投资已经阻止了“大量账单的自由落体”,并在联邦选举前提出了对医疗保险的未来投资。
新南威尔士州卫生部长莱恩·帕克(Ryan Park)一再将该州公立医院前所未有的需求和压力归因于初级保健的崩溃,他说,他对艾博年政府“将医疗保险置于联邦竞选活动中心”的计划感到鼓舞。
帕克说:“我非常担心,大额收费的减少会迫使人们做出不可能的选择,要么把急诊科当作全科医生诊所,要么放弃治疗,让他们的病情恶化,最终住院。”
Cleanbill(一个对全科医生诊所进行间隔费和批量计费调查的网站)进行的另一项分析发现,新南威尔士州只有三分之一的诊所会对一个新的成年病人进行批量计费。
这项对澳大利亚6000多家全科医生诊所的调查发现,非批量计费的患者平均每次标准咨询要支付43美元,比去年多出2美元。
澳大利亚皇家全科医师学院主席迈克尔·赖特说,全面提高医疗保险回扣将有助于提高批量计费率,减少所有患者不断上升的自付费用。
赖特说:“我们需要确保所有澳大利亚人都能负担得起看全科医生的费用,而且这与你的邮政编码无关。”