纽约(美联社)——场景:圣诞节前几周，一个拥挤的购物中心。或者是仓库。或者是拥挤的机场航站楼、通勤火车站或其他大群人聚集的地方。
那里有很多人。但环顾四周，很明显，现在基本上没有一样东西:口罩。
是的，到处都有奇怪的情况，但这与三年前新冠肺炎大流行第一个寒假开始时的情况完全不同——那是一个美国人对口罩辩论双方都充满争议、指责和蔑视的时刻。
随着2023年接近尾声，随着节日派对和人群的到来，以及许多无意中共享空气的交流，即使COVID的长尾仍然存在，全国各地戴口罩的情况也比戴口罩的情况要少得多。任何接近广泛的面具授权的日子都将像过去圣诞节的幽灵一样，一瞥过去。
不过换个角度来看:如今，戴口罩在美国已经成为一件司空见惯的事。在一个在大流行之前提到口罩通常意味着万圣节或化装舞会的国家，这是一种新的生活方式，即使大多数人不经常这样做，它也没有消失。
“这是疫情中一个有趣的部分，”研究如何改变人们行为的战略家布鲁克·塔利(Brooke Tully)说。
她说:“送餐到家和所有这些服务，在COVID之前就存在了，实际上正在获得一些动力。”“但在美国，戴口罩这样的事情并没有真正的现有基准。这在COVID中是全新的东西。所以这是行为和规范的新介绍之一。”
现在的情况是
这往往是根据情况而定的，比如匹兹堡大学医学中心医院系统最近决定从12月20日开始恢复其设施的口罩要求，因为它看到呼吸道病毒的增加。对于像萨利·基瑟(Sally Kiser)这样的人来说也是如此，她现年60岁，来自北卡罗来纳州穆尔斯维尔(Mooresville)，经营着一家家庭保健机构。
“我总是随身带着一个，”她说，“因为我从来不知道。”
她并不总是戴着它，这取决于她所处的环境，但如果她认为谨慎的话，她会戴着它。“这有点像我们生活的世界的一种新范式，”她说。
就在不久之前，对感染COVID-19的恐惧使对口罩的需求达到了极限，像“N95”这样的术语和口罩要求这样的概念一起进入了我们的词汇表，随后，那些认为这是政府越权的人强烈反对。
一旦强制要求开始下降，面具就开始脱落，需求也开始下降。它的跌幅如此之大，以至于本月早些时候宣布，由于没有足够的兴趣，它将于周一停止销售。N95项目是一个在疫情期间成立的非营利组织，旨在帮助人们找到优质口罩。
该组织的执行董事安妮·米勒承认，她认为广泛使用口罩将成为常态，而不是例外。
她说:“我认为新常态就像我们在其他文化和世界其他地区看到的那样——人们戴口罩只是出于对他人的充分警惕。”
内华达大学里诺分校(University of Nevada, Reno)的社会学教授马库斯·凯梅尔梅尔(Markus Kemmelmeier)说，无论在公共安全方面还是其他方面，规范都不是这样起作用的。
2020年，凯梅尔梅尔撰写了一项关于全国口罩佩戴情况的研究，该研究显示，口罩的使用和强制要求因地区而异，这取决于包括先前存在的文化分歧和政治取向在内的条件。
他以40多年前引入安全带和安全带法律后的强烈抗议为例，说明了这些做法，特别是社会某些部分所要求的做法，是如何行得通或行不通的。
凯梅尔梅尔说:“当它们第一次被建立起来，具有所有的意义和所有的有效性时，有很多阻力。”“争论基本上是很多关于个人自由被剥夺等等的抱怨，你不能告诉我该怎么做等等。”
找到平衡
在纽约市的布鲁克林区，公园坡合作社(Park Slope Co-op)的会员们最近决定，这家成立已久、需要会员制的杂货店有了新的需求。上个月，该合作社规定每周三和周四必须戴口罩;其他五天继续没有要求。
提出这一建议的人并没有关注新冠肺炎的发病率。合作社总经理乔·霍尔茨(Joe Holtz)说，他们考虑的是免疫功能低下的人群，这一人群一直存在，但在大流行期间才成为主流意识。
该合作社提倡戴口罩的支持者强调，免疫功能低下的人更容易感染其他人的呼吸道疾病，比如感冒和流感。霍尔茨说，实施必要的口罩使用窗口可以让他们得到更多的保护。
霍尔茨说，这是由商店的管理人员来选择的，他们故意选择了最慢的两个工作日，而不是繁忙的周末，这是对现实的认可，人们对面具的要求会有不同的反应。
“从管理层的角度来看，”他说，“如果我们要尝试，如果这个决定会对财务产生负面影响，我们希望把它降到最低。”
最近一个周四在那里购物的人似乎并不担心。
77岁的阿伦·哈伯斯塔姆(Aron Halberstam)说，这些天他通常不怎么戴口罩，但他并没有被这项要求吓倒。他在需要戴口罩的日子里戴着口罩，即使他不戴口罩——这一中间立场反映了在口罩成为日常对话和日常生活的一部分三年多以来，这个国家许多地方正在发生的事情。
哈伯斯坦说:“任何地方让你做，我就做。”“我对它没有抵抗力。”
凯梅尔梅尔说，无论阻力有多大，文化已经发生了变化。人们在拥挤的商店或旅行时仍然戴着口罩。他们这样做是因为他们出于自己的原因选择，而不是因为政府要求他们这样做。新的原因也会出现，比如夏天的野火导致空气质量差，人们用口罩来应对雾霾和烟雾。
他表示:“它总能找到适合自己的利基市场。”“只要某个地方还有需求，它就会生存下去。”
