今天在澳大利亚出生的第一民族儿童预计比同一天出生的非土著儿童少活八到九年。
在他们的一生中，他们更有可能心脏病发作，当他们发作时，他们比旁边病床上的非土著病人平均年轻20岁。急性风湿热，一种在非土著澳大利亚人中几乎不存在的疾病，可能会损害他们的心脏瓣膜。他们更有可能患上癌症、糖尿病、肾衰竭和肺病，甚至死于这些疾病。
第一民族的澳大利亚人也更有可能家庭收入低，住在拥挤的房子里，被监禁的可能性是前者的14倍。我们知道这样的社会经济不平等会造成健康不平等。还有证据表明，文化因素和种族主义经历加剧了这一问题。
缩小第一民族与非土著澳大利亚人之间的健康差距是国家的一项优先事项。减少健康差距的方法之一是改善土著人和托雷斯海峡岛民住院时得到的护理。
布里斯班亚历山德拉公主医院的工作人员可以亲眼看到，我们的卫生系统没有提供原住民患者所需的护理。因此，他们试图为原住民心脏病患者开发一种文化知情的护理模式。
我们都曾使用过这种模式，并参与了一项试验。我们最近发表在《柳叶刀全球健康》杂志上的研究结果表明，当我们观察第一民族病人和非土著病人出院后的心脏健康结果时，这种文化知情的护理模式消除了他们之间的差距。
该模型是为原住民急性冠状动脉综合征患者开发的。这包括心脏病发作和心绞痛，心绞痛是由心脏供血动脉疾病引起的胸痛。
该项目是与原住民利益相关者共同设计的。量身定制和提供培训是为了在整个心脏病科建立文化能力，并增加工作人员对医院外原住民患者可获得的相关服务的了解。
工作人员与当地土著居民和托雷斯海峡岛民社区控制的保健组织建立了正式伙伴关系。他们用原住民的艺术品和制服(展示原住民的旗帜和艺术品)改善了医院的环境。
他们组建了一个“更好的心脏护理”小组，包括一名土著和托雷斯海峡岛民医院联络官、一名心脏病护士和一名药剂师。这个小组在原住民病人的床边拜访他们，提供额外的支持、宣传、教育和护理协调。
病人可以自信地问问题，用自己的话讲述他们的诊断和治疗，而不会感到羞耻或尴尬。
这个团队专注于病人的需求。例如，他们可以为从很远的地方来医院的病人亲属协调住宿。他们可以告诉病人的医生，病人是否需要更多的时间来交谈或做出决定，或者需要更好的解释。在病人离开医院之前，该团队可以与病人当地的药剂师协调，为他们提供药物，并与他们的全科医生预约后续治疗。
我们通过观察在该模式实施前后因心脏病发作和心绞痛入院的第一民族和非土著患者的结果，调查了该模式的影响。
具体而言，我们收集了项目开始前24个月内接受治疗的199名第一民族患者和440名随机选择的非土著患者的数据，并将其与项目开始后12个月内接受治疗的119名第一民族患者和467名非土著患者进行了比较。
我们特别想知道患者是否死亡，是否再次心脏病发作，是否需要意外的支架或冠状动脉搭桥手术，是否必须在出院后90天内紧急返回医院。
在该模式引入之前，34%的第一民族患者有上述负面结果之一，远高于非土著患者的18%。之后，20%的第一民族和非土著患者发生了这些事件。这对原住民患者来说是一个显著的进步，消除了两组之间的差距。
最显著的改善是在紧急再次入院时看到的，但心脏病发作也减少了。
心脏病发作和住院人数减少是件好事，但我们也需要确保患者在文化上感到安全，他们的社交和情感需求得到满足。
一个相关的项目询问了病人和他们的家人对这种护理模式的体验。研究人员发现，患者和团队之间的关系或联系，特别是土著和托雷斯海峡岛民的工作人员，可能是其成功的关键。
我们的研究不是随机试验，对照组是历史的。所以除了护理模式之外，其他因素也可能影响结果。这项研究也只在一家医院进行。
然而，我们证明了一种文化知情的护理模式，与第一民族一起开发并为第一民族开发，可以改善临床结果。基于这一概念的更好的心脏护理项目现在已经推广到昆士兰的其他医院。
我们希望类似的结果可以在许多医院和其他医学专业中复制，因为改善医院的结果是缩小澳大利亚第一民族健康差距所需的许多重要步骤之一。
